ما هو الإنجاز الذي ستختاره الأجيال القادمة، بعد 30، 50 أو 100 عام، وتفرد له مكانة تسمو على كل ما عداه من إنجازات في عصرنا بوصفه الأهم بينها؟ تقدم خارق مفاجئ في التكنولوجيا، ربما، أو التغيرات الجذرية الناجمة عن العولمة؟ لا يمكن معرفة الجواب بالطبع. ولكن الاحتمال الأكبر هو أن الأجيال القادمة ستعتبر التقدم الاستثنائي الذي أحرزته الحرية الإنسانية خلال نصف القرن الماضي أكثر إنجازات عصرنا ثباتاً وديمومة.

فكما قال الرئيس بوش في خطاب تنصيبه لفترة رئاسية ثانية: "ثمة قوة واحدة من قوى التاريخ تستطيع كسر شوكة سلطان الكراهية والاستياء وفضح ادعاءات الطغاة، ومكافأة آمال الطيبين المتسامحين، وهي قوة الحرية الإنسانية."

وقد شهد العالم، من انهيار جدار برلين في العام 1989 وانتهاء سياسة التمييز العنصري في جنوب إفريقيا بعد عام، وحتى الانتخابات التاريخية الحرة في أفغانستان في العام 2004، توسع الحرية الإنسانية وانتشار مبادئ الديمقراطية الأساسية: تبادل الأفكار الحر، والتسامح الديني، وسيادة القانون، وحقوق الأقليات، ومجتمع مدني منفتح يتصف بالاحترام والتفهم تجاه الجميع.

ولم يكن تقدم الحرية مطرداً أو أكيدا، إلا أنه لم يكن من الممكن إخطاء تقدمها. وقد قال الرئيس بوش: "إن الحرية، بطبيعتها، يجب أن يختارها المواطنون ويدافعوا عنها." وقد اختارت الشعوب على الدوام الحرية، عندما مُنحت حق الاختيار، أو طالبت به، في أي بقعة من بقاع العالم.

وقد تم تسطير فصل جديد في قصة الحرية في العراق، الذي أجرى انتخابات لاختيار جمعية وطنية مؤقتة في 30 كانون الثاني/يناير. وستعيّن الجمعية مجلساً رئاسياً (مؤلفاً من رئيس ونائبين للرئيس)، سيقوم بدوره، من ثم، باختيار رئيس للوزراء يختار أعضاء مجلس الوزراء.

ولكن أهم مهمات الجمعية الوطنية ستكون وضع دستور جديد للعراق يجسد مبادئ الحرية ومؤسسات الديمقراطية. وستتاح لأفراد الشعب العراقي فرصة إقرار الدستور في شهر تشرين الأول/أكتوبر 2005- ثم يتوجهون مجدداً إلى مراكز الاقتراع لانتخاب حكومة وطنية دائمة.

ورغم العنف والتهديدات الصادرين عمن يعلنون أنهم أعداء للديمقراطية، أثبت العراقيون من جميع الخلفيات الإثنية والدينية، شجاعة فائقة والتزاماً بهذه الانتخابات.وقد كان عدد المشاركين في الانتخابات كبيرا جدا.

ولعل أحد المقاييس الأخرى على تأييد العراقيين للانتخابات الوطنية والمحافظاتية ولانتخابات حكومة كردستان الإقليمية هو عدد وتنوع المرشحين فيها. فقد سجل ما مجموعه 18,900 شخص أنفسهم للمشاركة فيها، كانوا ينتمون إلى 256 كيانا سياسيا - 196 حزبا، و33 تحالفا حزبيا و127 شخصا.

وما من ريب في أن العنف والتخويف حالا دون إدلاء البعض بأصواتهم؛ وقد يكون البعض الآخر قد اختار، ومن حقه أن يفعل ذلك، عدم الاقتراع كوسيلة للاعتراض، أو حتى بسبب عدم المبالاة. إلا أنه يمكن لانتخابات تشوبها العيوب أن تعكس، رغم ذلك، إرادة الشعب. وقد كان انتخاب الجمعية الوطنية العراقية المؤقتة في 30 كانون الثاني/يناير معلماً مهماً على الطريق إلى السلام والمصالحة وتشييد صرح الديمقراطية العراقية الحديثة الانبثاق.

وعلاوة على ذلك، كان العراقيون قد سبق لهم وأثبتوا أنهم يستطيعون التنافس بطريقة سلمية على السلطة بشكل ديمقراطي أثناء تفاوضهم وتشكيلهم التحالفات وإقامتهم الائتلافات للحملة الانتخابية.

وأخيراً، أدرك الشعب العراقي، كما يتم الإدراك في أي ديمقراطية حقة، أنه يمكن لنتائج الانتخابات أن تكون حاسمة - إلا أنها لا تكون دائمة إطلاقا. وتشكل انتخابات الجمعية الوطنية المؤقتة مجرد خطوة واحدة في عملية متواصلة لإقامة مؤسسات الديمقراطية- التي تشكل الانتخابات المنتظمة الحرة الشاملة لجميع فئات الشعب جزءاً لا يتجزأ منها. ولن تكون الانتخابات لشغل المناصب المحلية والإقليمية والقومية في المستقبل حدثاً استثنائياً محفوفاً بالمخاطر المتربصة بالعراقيين، وإنما جزء روتيني من الحياة في مجتمع حر.

وقد اختار العراقيون، باقتراعهم في 30 كانون الثاني/يناير، ممثلين سيصوغون دستوراً ويرسمون خريطة لمستقبل بلدهم. وقد وجه أفراد الشعب العراقي، من خلال إدلائهم بأصواتهم ضربة إلى الخوف، وأعلنوا إيمانهم بمستقبل تسوده الحرية.

التسلسل الزمني للانتخابات >>>>