من مواطني ولاية تنيسي، نالت شهادة من كلية ديكسون نورمال وهناك التقت ثاديوس كاراواي وتزوجته في العام 1902، ورزقت منه ثلاثة أولاد. انتقلت العائلة إلى آركنساو حيث انتخب ثاديوس كاراواي عضوا في الكونغرس الأميركي في العام 1912، وعضوا في مجلس الشيوخ العام 1920. بعد وفاته بصورة غير متوقعة العام 1931، عين حاكم آركنساو هارفي بارنل السيدة هيتي كاراواي في مقعد زوجها. وقد ثبت هذا التعيين انتخاب خاص جرى في 12 كانون الثاني/يناير، 1932. وقبل انتخاب هيتي كاراواي، كانت هناك امرأة واحدة فقط هي ربيكا لاتيمير فيلتون، قد حظيت بمقعد في مجلس الشيوخ حين كان قد تم تعيينها مجاملة في المجلس لمدة يوم واحد فقط، وذلك أيضا بعد وفاة زوجها السناتور.

وخلافا للمكثرة من الخطب جانيت رانكن، لم تلق هيتي كاراواي أي خطب، ولا هي تبنت قضايا غير شعبية. وكان من جراء تحفظها في الكلام أن لقبت بـ"هيتي الصامتة". إلا أنها كانت نشيطة في الخدمة العامة تتولى مسؤولياتها بجدية، وبنت سمعة جيدة لاستقامتها. أيدت باستمرار كديمقراطية الرئيس فرانكلن روزفلت وتشريع البرنامج الجديد نيابة عن قدماء المحاربين والعمل المنظم.

تكلمت "هيتي الصامتة" وأدهشت الجميع في 9 أيار/مايو، 1932، وإذ دعيت لتصبح أول إمرأة تترأس مجلس الشيوخ، أعلنت للصحفيين الذين تجمعوا لتغطية الحدث أنها ستترشح لإعادة انتخابها. وقد فازت بذلك الانتخاب إلى حد ما بفضل السناتور هوي لونغ من لويزيانا، الذي قام بحملات صعبة لصالحها. في العام 1940 كانت أحد أعضاء مجلس الشيوخ الذين رعوا تقديم تعديل الحقوق المتساوية للجميع. ثم غادرت مجلس الشيوخ بعد أن هزمها وليام فولبرايت. وقد علقت على نتيجة التصويت التي وضعتها في المرتبة الرابعة في انتخابات الولاية بقولها، "الشعب قال كلمته."

إلا أن سيرتها في مجال الخدمة العامة لم تنته. فقد عينها روزفلت لعضوية لجنة تعويضات الموظفين الفدراليين، وبعد ذلك في مجلس استئناف تعويضات الموظفين. أصيبت بجلطة دماغية في كانون الثاني/يناير من العام 1950 واستقالت من منصبها. وتوفيت في أواخر ذلك العام. نشرت مراسلاتها وأوراق أخرى عن سنواتها في الوظيفة تحت عنوان "هيتي الصامتة تتكلم: المسلسل الشخصي للسناتور هيتي كاراواي."