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Iniciativa Relativa a Viajes en Hemisferio Occidental

El Departamento de Estado publicó hoy una hoja informativa que responde a preguntas frecuentes sobre la nueva Iniciativa Relativa a Viajes en el Hemisferio Occidental, cuyo objetivo es reforzar la seguridad fronteriza y facilitar el ingreso en Estados Unidos de los ciudadanos estadounidenses y los visitantes extranjeros legítimos.

A continuación la hoja informativa, tal como fue difundida por el Departamento de Estado:

Iniciativa Relativa a Viajes en el Hemisferio Occidental

Preguntas frecuentes

¿Qué es la Iniciativa Relativa a Viajes en el Hemisferio Occidental?

La Iniciativa Relativa a Viajes en el Hemisferio Occidental exigirá que todos los viajeros con destino a las Américas, el Caribe y las Bermudas, o procedentes de dichos lugares, tengan un pasaporte u otro documento aceptado que establezca la identidad y nacionalidad del titular para entrar o volver a entrar en los Estados Unidos. Esto difiere de los requisitos de viaje anteriores. El objetivo es reforzar la seguridad fronteriza y facilitar la entrada en los Estados Unidos de los ciudadanos estadounidenses y los visitantes extranjeros legítimos.

¿A quiénes se aplicará la iniciativa?

La iniciativa relativa a documentos de viaje se aplicará a todos los ciudadanos estadounidenses que viajen dentro del Hemisferio Occidental y no tengan en la actualidad pasaportes válidos.

También se aplicará a ciertos ciudadanos extranjeros que ahora no tienen que presentar un pasaporte para viajar a los Estados Unidos; a saber, la mayoría de los ciudadanos canadienses, los ciudadanos del territorio de ultramar británico de las Bermudas y, en menor grado, los ciudadanos mexicanos.

¿Cuándo se aplicará la Iniciativa?

La iniciativa se desplegará en varias fases para dar la mayor notificación anticipada posible al público en cuestión y permitirle que cumpla con los nuevos requisitos. Las fases de aplicación que se proponen son las siguientes:

-- 31 de diciembre de 2005 -- El requisito se aplica a todos los viajes por aire y mar con destino al Caribe, las Bermudas, Centroamérica y Sudamérica o procedentes de dichos lugares.

-- 31 de diciembre de 2006 -- El requisito se aplica a todos los viajes por aire y mar con destino a México y Canadá o procedentes de dichos países.

-- 31 de diciembre de 2007 -- El requisito se aplica a todos los cruces fronterizos por aire, mar y tierra.

Aparte del pasaporte ¿qué tipos de documentos se considerarán aceptables en virtud de esta iniciativa?

El pasaporte es el documento ideal por sus características de seguridad. Se recomienda que las personas que viajen dentro del Hemisferio Occidental obtengan un pasaporte.

Con respecto a los cruces fronterizos terrestres, los otros documentos que prevemos serán aceptables en virtud de la Iniciativa Relativa a Viajes son las tarjetas SENTRI, NEXUS y FAST, que corresponden a programas actuales de viajeros internacionales frecuentes (véase http://www.cbp.gov para mayor información).

En el caso de los ciudadanos mexicanos que viajen a los Estados Unidos procedentes de territorio contiguo, la Tarjeta de Cruce Fronterizo (BCC - Border Crossing Card), conocida también como "visa láser", se aceptará también en sustitución del pasaporte y la visa.

Actualmente, no existe ningún otro documento que se considere como sustituto aceptable del pasaporte ni de las tarjetas BCC, SENTRI, NEXUS o FAST, pero se están utilizando nuevas tecnologías para crear otros documentos de viaje aceptables. Daremos a conocer las otras opciones relativas a documentos de viaje tan pronto como estén disponibles.

¿Por qué el Gobierno Estadounidense está aplicando esta iniciativa relativa a viajes?

La ley de 2004 Relativa a la Reforma del Sistema de Inteligencia y la Prevención del Terrorismo (IRTPA) exige que los Departamentos de Estado y de Seguridad Nacional de los EE.UU. elaboren y ejecuten un plan que exija que los ciudadanos estadounidenses y extranjeros presenten un pasaporte u otro documento apropiado de ciudadanía e identidad seguro al entrar en los Estados Unidos.

Durante muchos años, los ciudadanos estadounidenses y algunos ciudadanos de otros países del Hemisferio Occidental, incluidos los canadienses, no han tenido que presentar un pasaporte para entrar en los Estados Unidos, sino que tradicionalmente se habían aceptado otros tipos de documentos menos seguros que el pasaporte.

Debido a las nuevas medidas de seguridad, los Estados Unidos actualmente exigen que los viajeros tengan un pasaporte u otro documento seguro para entrar en los Estados Unidos.

¿Qué impacto tendrá en las fronteras terrestres la iniciativa relativa a los viajes?

Los Departamentos de Estado y de Seguridad Nacional son conscientes de que el mayor cambio posible tendrá lugar en las fronteras terrestres. La nueva disposición estipula específicamente que se tomen en consideración las inquietudes de las comunidades fronterizas. Reconocemos las repercusiones que esto podría tener para la industria, el comercio y el público en general, así como para nuestros países vecinos, que son socios importantes en esta iniciativa. El Aviso Anticipado de la Norma Propuesta permitirá a dichos públicos expresar sus inquietudes y presentar ideas relativas a otros documentos.