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Aprobación de CAFTA impulsará comercio entre países americanos

Por Eric Green
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington

Washington -- La ratificación por el Congreso de Estados Unidos del pacto de comercio libre con América Central y la República Dominicana auspicia un "nuevo Ímpetu" para el comercio entre los países de las Américas, dice Enrique Iglesias, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

En una declaración del 28 de julio, Iglesias dijo que la aplicación acertada del pacto comercial, conocido como CAFTA-RD, o simplemente CAFTA, garantizará que "logremos el impulso para que más países participen en la creación de economías más fuertes y dinámicas y más estables y democracias justas en nuestra región".

Iglesias, que dejará su cargo en el BID el 30 de septiembre, hizo su declaración horas después de que la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobara el CAFTA, por un estrecho margen de 217-215 votos. El Senado de Estados Unidos lo aprobó el 29 de junio. El acuerdo, que elimina las barreras al comercio entre Estados Unidos y la región centroamericana, irá luego al presidente Bush, quien el 28 de julio dijo que anticipaba con interés la oportunidad de sancionarlo con su firma. El CAFTA ha sido ratificado por otros tres países del pacto, El Salvador, Honduras y Guatemala.

El embajador de Colombia en Estados Unidos, Luis Alberto Moreno, fue elegido el 28 de julio para suceder a Iglesias en la presidencia del BID. Moreno asume su nueva posición el primero de octubre.

Iglesias observó que a la vez que el CAFTA (que incluye también a Costa Rica y Nicaragua) estimulará inmediatamente el comercio en la región, también destaca la urgencia de aumentar la competitividad de sus siete países miembros.

El BID indicó que actualmente financia una gama de programas encaminados a ayudar a los socios menos desarrollados del CAFTA a mejorar su estructura básica y la productividad en las zonas rurales. También ayuda a los países en el fortalecimiento de su capacidad para ejecutar los acuerdos de comercio y satisfacer sus obligaciones en esferas como la aplicación de las normas laborales y ambientales.

El BID también hizo hincapié en que los países de América Central miembros del CAFTA necesitan asegurarse de que los programas básicos de educación y salud y nutrición den prioridad a los sectores más vulnerables de sus poblaciones.

En su declaración del 28 de julio el presidente Bush dijo que el CAFTA es más que un proyecto de ley comercial: "es un compromiso de países amantes de la libertad de fomentar la paz y la prosperidad en todo el hemisferio occidental", y agregó, "Tenemos una obligación moral y un interés de seguridad nacional vital en ayudar a las democracias de América Central y la República Dominicana a tener éxito y el CAFTA promueve ese objetivo".