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Jamaica auspicia conferencia pequeños estados insulares

Por Eric Green
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington

Washington -- Satisfacer los objetivos de la Organización de las Naciones Unidas en lo relativo a la sostenibilidad ambiental y la reducción de la pobreza extrema en los pequeños estados insulares del mundo, es el enfoque de una conferencia internacional que se inauguró el 3 de agosto en Kingston, Jamaica, y que dura hasta el día 5.

En una declaración difundida el 1 de agosto, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), participante en la conferencia, dijo que el encuentro abordará temas como vulnerabilidad y mitigación de desastres en el entorno urbano, reducción de los riesgos en la región caribeña y ordenación de la tierra y políticas de utilización del suelo.

Agregó que la conferencia promoverá recomendaciones de políticas para pequeños estados insulares, con arreglo a los objetivos del programa de la ONU del Desarrollo del Milenio, pacto que acordaron las 191 naciones de las Naciones Unidas para poner fin a la "pobreza humana".

En particular, la conferencia abordará el logro del primero objetivo del pacto de la ONU, relativo a rebajar en la mitad el porcentaje de personas que viven con menos de un dólar al día; así como el objetivo número siete, relativo a rebajar en la mitad el porcentaje de personas sin acceso sostenible a fuentes seguras de agua potable. Este séptimo objetivo tiene también como fin lograr para el 2020 mejoras significativas en las vidas de al menos 100 millones de personas que viven en barrios de tugurios.

La CEPAL explicó que los pequeños estados insulares en desarrollo, son países en zonas de litoral bajo que comparten desafíos de desarrollo sostenible parecidos, entre ellos una población pequeña, falta de recursos, aislamiento, susceptibilidad ante los desastres naturales, dependencia extrema en el comercio internacional y vulnerabilidad a los sucesos mundiales. Por otro lado, adolecen de falta de empleo, costes elevados de transporte y comunicación y administración pública e infraestructura costosos.

Según la CEPAL, se anticipa la asistencia de más de 150 profesionales, especialistas en los problemas que encaran los pequeños estados insulares. Entre los participantes en Kingston figurarán representantes de una empresa de consultoría con sede en Washington, llamada Planning and Development Collaborative International (PADCO), que colabora con la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional en promover el desarrollo sostenible, ofrecer ayuda humanitaria y alentar la democracia y el buen gobierno. PADCO también lleva a cabo proyectos para el Banco Mundial, el Banco Asiático de Desarrollo y otros donantes binacionales y multilaterales.

La Universidad de Tecnología de Jamaica, en Kingston, es quien convoca la conferencia.

En enero la comunidad internacional se congregó en Mauricio, nación insular en el Océano Índico, donde aprobó una estrategia para seguir llevando a cabo el Programa de Acción de Barbados de 1994, para el desarrollo sostenible de pequeños estados insulares.

Ese programa de acción, adoptado en Bridgetown, Barbados, concluyó que la biodiversidad de los pequeños estados insulares está entre las más amenazadas del mundo. El programa de acción informó que los esfuerzos de estas pequeñas naciones, encaminados a "conservar, proteger y restaurar sus ecosistemas, merecen la cooperación y colaboración internacional".

Estados Unidos y los otros países que participan en el proceso de Cumbres de las Américas han expresado su apoyo para ocuparse de las inquietudes particulares de pequeños estados insulares. Según el Plan de Acción de la Cumbre de las Américas, estos pequeños estados han identificado ciertas amenazas a su seguridad, entre ellas: el narcotráfico, el comercio ilícito de armas, los niveles de criminalidad y corrupción cada vez mayores y la vulnerabilidad ambiental, agravada por la susceptibilidad ante los desastres naturales. Entre otras amenazas que afrontan cabe mencionar: el transporte de desechos nucleares y la vulnerabilidad económica, sobre todo en lo que respecta el comercio, las amenazas de salud como el VIH/SIDA y los niveles elevados de pobreza.

Para más información sobre el Plan de Acción de la Cumbre de las Américas visite el siguiente sitio web: http://usinfo.state.gov/esp/home/regions/summit_americas.html