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EE.UU. y naciones caribeñas aprecian proceso Cumbre Américas

La comunidad caribeña y Estados Unidos concuerdan en cuanto a la importancia del proceso de la Cumbre de las Américas, y las naciones caribeñas reciben aliento para comenzar los preparativos de la reunión del 2005, a fin de asegurar que atienda de maneras concretas las necesidades caribeñas, dice John Maisto, coordinador nacional de Estados Unidos para la Cumbre de las Américas.

En comentarios que hizo el 13 de diciembre en Kingston, Jamaica, dijo Maisto que Estados Unidos y la comunidad caribeña comparten la opinión de que el proceso de la Cumbre de las Américas ofrece una oportunidad de impulsar los temas regionales y promover la creación de una comunidad hemisférica que le provea a la región mejores oportunidades de desarrollo económico y social.

Observó que en la Cumbre de las Américas que tuvo lugar en Quebec en el 2001, los líderes regionales pidieron la creación de la Carta Democrática Interamericana, que actualmente promueve la defensa activa de la democracia en el Hemisferio Occidental.

El proceso de la cumbre, hizo notar Maisto, inició también conversaciones para establecer un Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Apuntó que Estados Unidos sigue plenamente comprometido a completar un acuerdo del ALCA de alta calidad, e indicó que los copresidentes del ALCA, Brasil y Estados Unidos, preparan el progreso renovado de las conversaciones del ALCA.

A pesar de estas importantes iniciativas, agregó Maisto, el interés estadounidense en el Hemisferio Occidental va más allá de la democracia y el comercio.

"Nuestro compromiso con el libre comercio y la democracia son en realidad la punta del témpano, en términos de todo lo que compartimos en este hemisferio", declaró. "La geografía, la cultura, la seguridad y el medio ambiente también nos unen de diferentes maneras. Y esa es la razón por la que nuestra participación a través del proceso de la Cumbre es de tan largo alcance".

Explicó Maisto que las iniciativas de la Cumbre de las Américas van desde el desarrollo rural a la inversión en la infraestructura, la seguridad hemisférica y aún más lejos.

La Iniciativa de la Tercera Frontera (ITF), anunciada en la Cumbre de las Américas del 2001, es parte de este esfuerzo. El programa, dijo, "provee un marco estructural para la cooperación estadounidense-caribeña que complementa el proceso de la cumbre".

Destacó que Estados Unidos reafirmó su compromiso con la ITF en la Cumbre Extraordinaria de las Américas en Monterrey, México, apoya el programa con fondos por 4 millones de dólares en el 2004 y en el 2005 ha asignado más dinero para apoyar la iniciativa.

Al identificar las prioridades estadounidenses al ir avanzando, dijo Maisto que Estados Unidos seguirá colaborando con sus asociados regionales y con las organizaciones multilaterales para fortalecer la democracia, fomentar la prosperidad, proteger y promover los derechos humanos y mejorar la seguridad hemisférica.

Indicó que en el hemisferio el multilateralismo efectivo se traduce en un progreso firme en esta amplia agenda. La meta de este multilateralismo, añadió, es "asegurar que el proceso de la cumbre lleve a resultados positivos y concretos... si no alcanzamos ese objetivo -- resultados positivos, concretos y mensurables -- entonces habremos fracasado".

Asegurar estos resultados concretos, dijo, requiere de cada socio del proceso de la cumbre asumir la responsabilidad de poner en vigor la estructura de la cumbre.

Agregó que Estados Unidos quiere mantener con la comunidad caribeña un diálogo en torno al proceso de la cumbre, en torno a cómo poner en práctica los compromisos de la cumbre y cómo dar forma a la agenda de la cumbre del 2005 para asegurarse de que "se ocupe de las necesidades reales de maneras concretas".

Dijo Maisto que la cumbre del 2005 y la complementaria Asamblea General de la Organización de los Estados Americanos (OEA) ese mismo año ofrecen una oportunidad de seguir construyendo sobre los compromisos anteriores. Añadió que Estados Unidos ha comenzado los preparativos para el 2005, e instó a las naciones caribeñas a hacer lo mismo.

"Se nos presenta el año próximo, con la OEA y a través del proceso de la cumbre, la oportunidad de un multilateralismo efectivo", afirmó. "Depende de nosotros, de todos nosotros, conseguir que se ponga en marcha".