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Reconocen labor de El Salvador respecto a CAFTA-RD

Por Eric Green
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington

Washington -- La rápida ratificación por parte de El Salvador del propuesto pacto comercial entre Estados Unidos y América Central refleja el compromiso del país con una "estrategia de desarrollo orientada hacia el exterior y basada en el mercado", dijo Agustín Carstens, vicedirector de gestión del Fondo Monetario Internacional (FMI).

En una declaración del 7 de julio Carstens dijo que El Salvador fue el primer país que ratificó el pacto comercial, que también incluye a otros cuatro países centroamericanos, la República Dominicana y Estados Unidos. El acuerdo, denominado CAFTA-RD (o sencillamente: CAFTA), ha sido aprobado por el Senado de Estados Unidos. Se tiene previsto que la Cámara de Representantes considere la medida durante la semana del 11 de julio. El Salvador ratificó el CAFTA-RD el 17 de diciembre de 2004, después de que concluyeran previamente ese mismo año las negociaciones del acuerdo.

En declaraciones luego de su visita a la capital salvadoreña de San Salvador, Carstens ensalzó con elogios la nación centroamericana por su "sólido historial de reforma económica desde principios de los noventa". Esas reformas, explicó, han supuesto "beneficios importantes" para el país" en lo que se refiere a estabilidad macroeconómica, mejores condiciones sociales y acceso a los mercados financieros".

No obstante, añadió, la economía salvadoreña sigue encarando "desafíos importantes". Por ejemplo dijo que el crecimiento económico se ha quedado atrás "en comparación con otras economías de mercado incipientes más dinámicas, y la actividad se ha visto interrumpida aún más debido al rápido aumento de precios mundiales del petróleo y a la fuerte competencia de Asia".

Carstens dijo que los funcionarios salvadoreños han hecho hincapié en que el país debe "crecer más rápidamente, reducir aún más la pobreza y disminuir las vulnerabilidades en caso de perturbaciones".

En particular, dijo el funcionario del Fondo que hubo un amplio acuerdo durante su visita a El Salvador de que se necesita fortalecer "los programas sociales y de infraestructura claves" del país", y agregó: "En ese sentido, acogí con agrado y alenté los esfuerzos de las autoridades por elaborar un amplio consenso nacional en torno a las reformas que se necesitan para fortalecer las acciones relativas al ingreso y para limitar los gastos no prioritarios".

Carstens calificó de laudables los planes de El Salvador para "fortalecer aún más el sistema bancario, ampliar el papel que el sector privado desempeña en la infraestructura e introducir reformas para mejorar el entorno comercial, mejorar el capital humano y fortalecer las instituciones". El funcionario del Fondo agregó que "la puesta en marcha de esta agenda apoyará y complementará más comercio e integración financiera, inclusive bajo el CAFTA".

En general, El Salvador cuenta con "un potencial seguro para lograr el crecimiento rápido sostenible y el progreso social en los próximos años", dijo Carstens. "Ahora, es importante que todos los sectores de la sociedad trabajen juntos para llevar a cabo las reformas necesarias que hagan realidad ese potencial".