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BID respalda pacto comercial centroamericano

Por Eric Green
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington

Washington -- El titular del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) reiteró su apoyo al propuesto acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos, América Central y la República Dominicana.

En una declaración del 13 de junio, Enrique Iglesias, presidente del BID, dijo que el pacto comercial, conocido como CAFTA-RD, puede actuar como catalizador, al crear oportunidades para modernizar las economías de América Central y la República Dominicana y promover el crecimiento y la reducción de la pobreza en esa región.

Añadió Iglesias que el CAFTA-RD puede ayudar a la República Dominicana y a las cinco naciones centroamericanas involucradas en el pacto comercial a "forjar economías más fuertes, más prósperas y más estables, fijando reglas de mercado y obligaciones que regirán los intercambios con su principal socio comercial", Estados Unidos.

El CAFTA-RD, señaló el presidente del BID, puede también hacer a América Central y la República Dominicana "destinos más atractivos para inversiones a largo plazo, que pueden fomentar transferencias de tecnología y estimular la demanda de trabajadores calificados, generando más oportunidades para millones de jóvenes de salir de la pobreza".

La declaración de Iglesias fue una reiteración de la que había dicho previamente en apoyo del CAFTA-RD, en una carta del 18 de mayo a la Conferencia Congresional Hispánica de Estados Unidos.

En esa carta, dijo que, en un momento en que América Latina enfrenta retos crecientes a sus reformas basadas en el mercado, la ratificación del CAFTA-RD por el Congreso de Estados Unidos señalaría el continuo liderato de Estados Unidos en la promoción del comercio libre, el desarrollo y la democracia.

En su endoso más reciente, señaló Iglesias que el BID "reconoció desde el principio", que para alcanzar los objetivos del CAFTA-RD la República Dominicana y las naciones centroamericanas participantes en el pacto "necesitaban fortalecer su capacidad para negociar inteligentemente, implementar sus nuevas obligaciones en forma eficiente y manejar su transición al libre comercio con la perspectiva de alcanzar una mayor equidad social".

Con esos fines, agregó, el BID brindó a las naciones del CAFTA-RD apoyo técnico para la preparación de planes de acción nacionales para la creación de capacidad relacionada con el comercio. En 2003-2004, dijo Iglesias, el BID aprobó préstamos por cerca de 600 millones de dólares, destinados a la creación de capacidad comercial, la cooperación técnica y proyectos que corresponden a las necesidades delineadas por esos planes de acción.

La labor del BID en relación con el CAFTA-RD, sin embargo, "está lejos de haber concluido", reconoció el presidente del banco. Explicó que el BID anticipa movilizar hasta 10 millones de dólares en subsidios, provenientes del Fondo de Inversiones Multilateral del BID y de otras fuentes, para apoyar la aplicación de las normas laborales, la protección ambiental y la creación de instituciones en la República Dominicana y las cinco naciones centroamericanas que participan en el pacto: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.

La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) dijo en un informe sobre políticas en torno al CAFTA-RD que el acuerdo comercial es una manera de que Estados Unidos apoye la libertad, la democracia y la reforma económica en América Central y la República Dominicana. Añadió esa oficina que el CAFTA-RD ha sido concebido específicamente para promover una aplicación mejorada de las leyes laborales en América Central y la República Dominicana.

Además, el CAFTA-RD contiene cláusulas ambientales pioneras, incluso un proceso de participación, introducido por primera vez, para identificar y corregir problemas ambientales relacionados con el comercio, dijo la USTR.