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Secretario Comercio expone agenda económica EE.UU. para las Américas

La expansión de las oportunidades económicas es uno de los principales objetivos de la administración Bush en el Hemisferio Occidental, y la agenda económica de Estados Unidos para la región avanza en varios frentes, entre ellos una iniciativa para que se apruebe el Acuerdo de Libre Comercio Estados Unidos-América Central (CAFTA), dice el secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos M. Gutiérrez.

En el discurso que pronunció el 3 de mayo en la conferencia del Consejo de las Américas, que tiene lugar en Washington, Gutiérrez delineó los esfuerzos para adelantar la agenda económica estadounidense para el Hemisferio Occidental, y presentó la argumentación de la administración Bush en favor de la aprobación del CAFTA.

Destacó el secretario de Comercio que la agenda económica de Estados Unidos para la región avanza en varios frentes. Estos frentes, dijo, incluyen los esfuerzos para colaborar con Canadá y México en la Asociación para la Seguridad y la Prosperidad, que fomentará una mayor seguridad y cooperación económica; la búsqueda de un acuerdo de libre comercio con las naciones andinas de Colombia, Ecuador y Perú, y los esfuerzos para crear un Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

Otro frente importante es la actual campaña para lograr la aprobación del CAFTA, explicó Gutiérrez.

"El CAFTA está, en el largo plazo, muy a favor de los mejores intereses de todos en nuestro hemisferio", afirmó.

Observó el secretario que si bien se ha alcanzado un progreso tremendo en América Central, las democracias de la región siguen siendo frágiles. La aprobación del CAFTA, dijo, ayudará a las naciones centroamericanas a preservar y continuar este progreso.

"No podemos permitir que el progreso y los sacrificios de los últimos 20 años sean despilfarrados", advirtió. "Necesitamos defender la libertad económica".

Agregó que el comercio libre refrenará la corrupción al introducir una mayor rendición de cuentas, aliviar la desigualdad de los ingresos y fortalecer la democracia en los países firmantes del CAFTA. Esta expansión de la libertad y el progreso económico, argumentó, hará más fácil alcanzar las metas regionales de seguridad.

Gutiérrez dijo en conclusión que la aprobación del CAFTA ayudará a facultar a las naciones de América Central para que se unan a Estados Unidos como socios en la prosperidad. Instó a los líderes empresariales que asistían a la conferencia a colaborar con la administración Bush para asegurar la aprobación del acuerdo comercial.

"Necesitamos asumir nuevamente una posición de líderato... combatimos contra las distorsiones, la información engañosa y la demagogia, pero la verdad está de nuestro lado", afirmó. "Cuando la gente conozca los hechos acerca de este acuerdo, lo apoyará".