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Líderes hemisféricos se concentran en valores comunes en Cumbre

Mar del Plata --Los líderes democráticamente elegidos que participan en la cuarta Cumbre de las Américas se reunieron para analizar los valores y los problemas comunes, y también elaborar respuestas comunes a esos problemas, dijo Thomas Shannon, secretario adjunto de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental.

La cumbre se realiza entre el 4 y 5 de noviembre en Mar del Plata, Argentina, y en una sesión informativa realizada el 4 de noviembre Shannon compartió sus criterios sobre la importancia de la cumbre y los debates en curso

"Lo grande acerca del diálogo en la cumbre, lo grande acerca de la oportunidad que ofrece a los líderes de reunirse, es que ellos pueden hablar realmente sobre la amplia gama de cuestiones y problemas que se confronta", dijo a la prensa.

Entregar los beneficios del crecimiento económico a sus ciudadanos es uno de los problemas más urgentes que la región debe enfrentar, agregó.

"El gran desafío de la región es en la microempresa, donde realmente se traduce el crecimiento económico en oportunidades económicas y en puestos de trabajo, de manera que la gente tenga los recursos necesarios para controlar su propio destino", dijo Shannon.

"Y para que eso ocurra los países tienen que aplicar medidas reales y difíciles sobre el imperio del derecho, sobre los conflictos y la resolución de disputas, sobre enfrentar a la corrupción, crear el clima adecuado para las inversiones y abordar los regimenes un tanto rígidos del mercado laboral".

Indicó Shannon que los líderes hemisféricos trabajan para fomentar el crecimiento económico en la región, pero les recordó a los reporteros que el mejoramiento de las instituciones democráticas de la región también es un componente importante en la agenda de la cumbre.

"Hallar maneras de apoyar a las instituciones democráticas es importante, como lo es buscar maneras de mejorar la capacidad y la habilidad de las instituciones democráticas, ya sean las instituciones formales del gobierno o las instituciones sociales como los partidos políticos y la sociedad civil", expresó Shannon.

AREA DE LIBRE COMERCIO DE LAS AMERICAS

Shannon citó al comercio como otro elemento importante en la agenda de la cumbre, en particular los esfuerzos para establecer la propuesta Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Al continuar los debates en la cumbre el apoyo al ALCA es sólido, dijo.

"Ha sido evidente, al avanzar las negociaciones, que hay apoyo importante dentro de la región a la integración económica y a un Área de Libre Comercio de las Américas", expresó.

Shannon explicó que aunque el tema de los subsidios agrícolas han demorado las negociaciones del ALCA, esos temas se tratan en las actuales conversaciones en la Organización Mundial de Comercio (OMC).

"La resolución del tema de los subsidios agrícolas en la OMC, en la Ronda Dohá de conversaciones comerciales creará, finalmente, potencial y posibilidades en las conversaciones [hemisféricas sobre el libre comercio], que serán significativas", agregó.

Si bien la meta sigue siendo la de tener un hemisferio integrado económicamente, los países son libres de optar por su cuenta si lo prefieren, dijo Shannon. "Esa será su decisión soberana y en eso realmente no hay mucho que nosotros o nadie pueda hacer", dijo.

REUNIONES BILATERALES

Además de dar información sobre las conversaciones en curso en la cumbre, Shannon también se refirió brevemente a las reuniones que el presidente Bush sostuvo el 4 de noviembre con líderes regionales, al margen de los actos en la cumbre.

Dijo que la reunión del presidente con los líderes de América Central permitió la oportunidad de conversar sobre la manera de aplicar el Acuerdo de Libre Comercio Estados Unidos-América Central y como garantizar que las naciones de América Central se posicionen para beneficiarse del acuerdo.

La sesión, agregó Shannon, les dio a los líderes centroamericanos la posibilidad de conversar sobre sus esfuerzos de recuperación y reconstrucción luego de los huracanes, y ofreció un foro para abordar la inmigración.

La segunda reunión del presidente Bush fue con el presidente argentino Kirchner, un encuentro al que Shannon describió como "muy bueno y muy, muy útil".

Luego de su reunión con su contraparte argentino, Bush se reunió con líderes andinos. Estados Unidos, dijo Shannon, está negociando un acuerdo de libre comercio con Colombia, Ecuador y Perú, y la charla se enfocó en esas conversaciones y sobre lo que se puede hacer en la región para consolidar las instituciones democráticas y mejorar la capacidad de la región para manejar la dinámica de sus políticas regionales.

PESIDENTE VENEZOLANO HUGO CHAVEZ Y LAS PROTESTAS

La cobertura de prensa sobre la cumbre se ha concentrado en cierto grado en la perspectiva de las Américas que tiene el presidente venezolano Hugo Chávez, a que Shannon dijo parece fuera de lugar en la agenda hemisférica acordada en las pasadas cumbres.

"Lo que llama la atención con algunas cosas de las que Chávez dice es que ofrece una perspectiva de Venezuela, de la región, de las Américas, distinta de la que ha sido expresada durante las diversas Cumbres de las Américas", afirmó.

Mientras las pasadas cumbres han producido una agenda común y unidad de propósitos, las fisuras de la cumbre de 2005 pueden perjudicar el progreso de la región, advirtió Shannon.

"Al grado en que haya división en las Américas, así será el grado en que haya gente que opte por retirarse del consenso común, disminuye la posibilidad de lograr exitosamente el tipo del agenda que hemos identificado", explicó.

En cuanto a los manifestantes que rodeaban la cumbre Shannon defendió su derecho a expresar sus preocupaciones.

"Estamos viendo la expresión de gente que participa en sistemas democráticos, capaz de expresarse por sí misma de una manera importante. Y eso es importante, porque estos debates son importantes y al fin y al cabo las decisiones que se adopten han de afectar a las sociedades en su totalidad", afirmó.

Aunque los manifestantes no compartan los criterios de los funcionarios de gobierno sobre la agenda hemisférica, Shannon expresó confianza en que la agenda de la cumbre diseñada por los líderes de la región será de beneficio para la región.

"Consideramos, en el fondo, que lo que los líderes del hemisferio han diseñado con el tiempo, durante el proceso de la cumbre, es una agenda que es positiva, y es una agenda que, de ser aplicada correctamente, dará resultados", señaló.

Para información actualizada sobre la cumbre en Argentina, véase
La Cumbre de las Américas.