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Guatemala sede de conferencia sobre acuerdo comercial CAFTA-RD

Por Eric Green
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington

Washington -- El secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, participó en una conferencia el 17 de octubre en Ciudad de Guatemala, para promocionar el Acuerdo de Libre Comercio entre Estados Unidos, América Central y República Dominicana (CAFTA-RD).

La conferencia sobre comercio e inversiones se centra en la aplicación satisfactoria del CAFTA-RD, en cómo lograr que el pacto tenga resultados para todos los ciudadanos y en lo que se necesita hacer para atraer mayores inversiones extranjeras en América Central y la República Dominicana. El Departamento de Comercio de Estados Unidos, la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), un grupo con sede en Washington denominado Acción Caribe-América Central y el ministerio de Economía de Guatemala organizaron conjuntamente la conferencia.

Los organizadores del encuentro dicen que la ratificación del acuerdo CAFTA-RD por parte de Estados Unidos y de las asambleas legislativas respectivas de El Salvador, Honduras, Guatemala, República Dominicana y Nicaragua, significa el "amanecer de un futuro nuevo y prometedor para la gente que vive y trabaja en América Central". El acuerdo CAFTA-RD todavía no ha sido ratificado por Costa Rica.

Gutiérrez participó en la conferencia en Guatemala como parte de su misión comercial a América Central, entre el 15 y el 22 de octubre. Otras escalas previstas en su viaje incluyen Honduras y El Salvador, donde el objeto será promocionar los beneficios del CAFTA-RD.

Los organizadores del encuentro en Guatemala dicen que el proceso de negociación, firma y ratificación del CAFTA-RD supuso, tanto en América Central como en Estados Unidos, una alianza entre el sector público y la comunidad empresarial, "en un espíritu de cooperación sin precedentes para conseguir este objetivo antaño inimaginable", y agregaron: "Nuestro desafío ahora es aprovechar esos cimientos sólidos y aplicar el acuerdo de manera oportuna y exitosa".

Los organizadores dijeron que el tema de la conferencia en Guatemala, denominada "Un destino común", reconoce que el CAFTA-RD puede desempeñar el papel de "catalizador para el desarrollo sostenible" sólo si tiene un impacto positivo en todos los segmentos de la sociedad.

Señalaron también que la comunidad empresarial "debe asumir el liderazgo en acercarse a la sociedad civil; convertirse en defensor firme, junto con el sector público, de los cambios políticos que se necesitan para aplicar satisfactoriamente el CAFTA-RD; y buscar decididamente lo que se denomina una "agenda de transformación". Esa agenda comprende la integración de los mercados comerciales, la armonización de las normas y la institucionalización del estado de derecho.

La conferencia abordará también lo que se conoce como la "Alianza para Acción CAFTA", para la cual la USAID aportó un financiamiento inicial. Los patrocinadores de la alianza dicen que su creación es un reconocimiento del papel decisivo que debe desempeñar la comunidad empresarial para "acercarse a la sociedad civil y el sector público a fin de establecer las asociaciones estratégicas que se precisan para la puesta en marcha exitosa" del CAFTA-RD.