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Grupo andino apoya proceso Cumbre de las Américas

Por Eric Green
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington

Washington -- La Organización de los Estados Americanos (OEA) ha firmado un acuerdo con la Corporación Andina de Fomento (CAF) para apoyar la función de la OEA como secretariado del proceso de la Cumbre de las Américas.

En una declaración del 7 de septiembre, dijo la OEA que el acuerdo de crédito por 35.000 dólares provisto por la CAF promoverá la participación amplia de los diversos sectores de la sociedad civil en el proceso de la cumbre.El secretariado de la OEA es responsable de actuar como la "memoria institucional" del proceso de la Cumbre de las Américas y de llevar a cabo el trabajo preparatorio de las futuras cumbres.

Señaló la OEA que el acuerdo apoyará también la "consolidación" de los objetivos de la Cuarta Cumbre de las Américas, pautada para tener lugar el 4 y 5 de noviembre en Mar del Plata, Argentina, uno de cuyos temas es el de "Crear Empleos para Combatir la Pobreza y Fortalecer el Gobierno Democrático".

La CAF es una institución financiera multilateral compuesta por países de la región andina de América del Sur -- Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela -- que colabora con otras naciones de América Latina y el Caribe y 16 bancos privados para promover el desarrollo sostenible y la integración regionales.

Enrique García, presidente ejecutivo del grupo andino, dijo que su organización ha desempeñado una función activa en el proceso de la cumbre, especialmente al apoyar la labor del Grupo de Trabajo Conjunto de la Cumbre. Este grupo de trabajo se creó en la Cumbre de las Américas del 2001 para aumentar la coordinación de las cumbres y llevar a cabo sus mandatos.

Además de la CAF, participarán en las actividades del Grupo de Trabajo Conjunto de la Cumbre el Instituto Interamericano para la Cooperación en la Agricultura -- que depende de la OEA -- y el Banco Centroamericano de Integración Económica.

La corporación andina fue también anfitriona de una conferencia sobre comercio e inversión en las Américas, que tuvo lugar en Washington el 7 y 8 de septiembre, la cual se concentró en las relaciones entre Estados Unidos y América Latina, particularmente en el comienzo, en mayo del 2004, de las negociaciones de un acuerdo de libre comercio estadounidense-andino.

Entre quienes hablaron en el evento de Washington se contaron Charles Shapiro, vicesecretario adjunto principal para Asuntos del Hemisferio Occidental en el Departamento de Estado; los representantes Nita Lowey y Tom Petri, y el secretario general de la OEA, José Miguel Insulza.

El Departamento de Estado calificó a la sociedad civil de "parte integral" del proceso de la cumbre, y agregó que la función de la sociedad civil en la formación y evaluación de las políticas de la cumbre ha aumentado a partir de la primera Cumbre de las Américas que tuvo lugar en Miami en 1994, y ha continuado a lo largo de la segunda y tercera cumbres, reunidas en Santiago de Chile en 1998 y en la ciudad de Quebec, Canadá, en el 2001, respectivamente.

Según el Departamento de Estado, el gobierno de Estados Unidos trabaja para incluir a las organizaciones de la sociedad civil de todo el hemisferio en reuniones de expertos y ministros de gobierno en relación con temas de la cumbre, tales como comercio, seguridad, cuidado de la salud, trabajo, educación, gestión de desastres y el medio ambiente.

En el sitio de la OEA en la Web está disponible más información sobre la participación de la sociedad civil en el proceso de la cumbre.

En el sitio de la Cumbre de las Américas en la Web puede obtenerse información adicional sobre el proceso de la cumbre.