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Colaboración ambiental EE.UU. y México en la frontera

Washington -- Durante la reunión anual de la Comisión Binacional de Estados Unidos y México (CBN), funcionarios estadounidenses y mexicanos se reunieron el 24 de marzo para examinar problemas comunes relacionados con el medio ambiente y la salud pública en la frontera.

Los dos países se comprometieron a desarrollar proyectos de energía limpia en México que deriven en beneficios económicos, fortalezcan la seguridad de la energía y la salud pública y mejoren el medio ambiente a nivel local y mundial, según un comunicado de prensa la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA).

En una ceremonia celebrada en Washington, Marcus Peacock, viceadministrador de la EPA; Frederick Schieck, administrador en funciones de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, y José Ramón Ardavín, subsecretario mexicano de Medio Ambiente, suscribieron una carta de cooperación para fomentar la captura y usufructo del metano, un combustible no contaminante que viene a ser el elemento central del gas natural así como un gas de efecto invernadero.

La frontera entre Estados Unidos y México es una de las zonas de mayor diversidad ecológica del mundo. Se extiende 3.200 kilómetros desde el golfo de México hasta el Océano Pacífico e incluye accidentes geográficos tan variados como desiertos, montañas y playas.

En la región fronteriza viven más de 11,8 millones de habitantes, que se distribuyen en cuatro estados estadounidenses y seis estados mexicanos, así como 26 tribus indígenas estadounidenses y siete poblaciones indígenas mexicanas.

"Nuestra reunión de hoy deja patente que, mediante la colaboración, podemos lograr aire y agua más limpios para todos los ciudadanos de la frontera", dijo Peacock.

Agregó que "la EPA espera trabajar estrechamente con nuestros colegas mexicanos y de la USAID para reducir las emisiones de metano y traer energía limpia a los mercados".

Los proyectos se desarrollarán en el marco de la Alianza Metano a los Mercados de la EPA, una iniciativa presidencial que dirige Estados Unidos.

Estados Unidos y México son dos de los 17 países que participan en la alianza, una iniciativa internacional que se inició en noviembre 2004 con el objetivo de fomentar la recuperación económicamente viable y de corto plazo del metano, y su uso como fuente de energía limpia.

El gobierno de Estados Unidos destinará hasta 53 millones de dólares en los próximos cinco años para apoyar la Alianza Metano a los Mercados.

La labor que se lleve a cabo en virtud del acuerdo, dijo Peacock, "nos ayudará a satisfacer nuestros compromisos conjuntos según la Alianza Metano a los Mercados y concretar nuestros objetivos de reducción de emisiones de metano a nivel mundial, a la vez que se potenciará el crecimiento económico, se promoverá la seguridad energética y se mejorará el medio ambiente".

De conformidad con el acuerdo, la EPA, la USAID y la Secretaría mexicana de Medio Ambiente y Recursos Naturales trabajarán con los gobiernos locales y el sector privado para compartir y extender el uso de tecnologías de recuperación y uso de gas metano que emiten los sistemas de gas natural y petróleo, los vertederos, las minas subterráneas de carbón y las operaciones agrícolas.

Schieck dijo por su parte que la USAID otorgará más de 800.000 dólares para programas en México.

"La USAID se compromete a colaborar con la EPA y con el Gobierno de México en la promoción y el descubrimiento de usos productivos de energía renovable", dijo.

Estados Unidos felicitó a México por su compromiso con la distribución de combustibles con bajo contenido de azufre en zonas clave de México a partir de este año.

La EPA ha colaborado de cerca con entidades ambientales y de energía mexicanas en otra iniciativa de cooperación bilateral para promover la adopción de normativas de combustible más limpio en México.

México anunció en fechas recientes un proyecto que armonizaría sus especificaciones de combustible con las especificaciones de Estados Unidos en lo relativo a la gasolina y diesel con contenido ultra bajo de azufre. Dichos combustibles se distribuirán en la zona fronteriza a partir del 2007.

Los funcionarios dieron a conocer también la primera colaboración entre un estado estadounidense y uno mexicano de conformidad con la iniciativa de colaboración ambiental de estado a estado anunciada en la reunión de la CBN en 2004.

Los gobernadores de los estados de Chiapas (México) y Wisconsin (Estados Unidos), firmaron una carta de intención con el propósito de compartir conocimientos en materia de ordenación forestal sostenible y manejo de incendios forestales.

El acuerdo permite a estos estados aprovechar los recursos y compartir conocimientos y tecnología.