Los valores más apreciados por los estadounidenses: la libertad de religión y la libertad de expresión, tuvieron en Anne Marbury Hutchinson a una de sus primeras defensoras. Nació en Inglaterra, hija de un sacerdote anglicano disidente y su esposa, y contrajo matrimonio en 1612 con William Hutchinson, un comerciante con quien procreó 15 hijos, según revelan la mayoría de las fuentes de consulta. Deseosa de una mayor libertad para practicar sus creencias religiosas, en 1634 convenció a su marido de seguir a su estimado ministro, John Cotton, a la Colonia de la Bahía de Massachusetts, hoy en día la ciudad de Boston.

A partir de entonces comenzaron sus problemas. Poseedora de una educación y dada a expresar sin temor lo que pensaba, Anne Hutchinson comenzó a invitar a otras mujeres devotas a su hogar para reflexionar sobre los sermones de Cotton. Sus reuniones se hicieron populares y atraían incluso a hombres, entre ellos, el gobernador Henry Vane. Además de rebasar los límites del comportamiento que se esperaba de una mujer de su época, sus denuncias de los ministros de la colonia y su creencia en que "aquél que lleva la gracia de Dios en su corazón no puede equivocarse" la enemistaron con los dirigentes religiosos. Fue así como se procedió a enjuiciar a la mujer que el nuevo gobernador de Massachusetts, John Winthrop, criticó por tener "una lengua muy locuaz, más atrevida que la de un hombre". Según el profesor Rev. Peter J. Gomes de la Universidad de Harvard, durante su juicio, Hutchinson "superó con sus argumentos a los mejores predicadores, teólogos y magistrados de la Colonia". A pesar de su enérgica defensa de sus creencias, Hutchinson fue excomulgada y exilada en 1638, y se trasladó con su familia y otros seguidores a Rhode Island. Es considerada como una de las fundadoras de esa colonia, la primera en establecer la total separación entre la iglesia y el estado y la libertad religiosa, en lo que luego sería Estados Unidos. Tras la muerte de su marido en 1642, Anne Hutchinson se trasladó a Long Island, en Nueva York. Ella y toda su familia, salvo un hijo, murieron trágicamente en una incursión de indígenas.

"Valerosa exponente de la libertad civil y la tolerancia religiosa" reza la inscripción al pie de la estatua erigida en su honor en Boston. Sin embargo, el tributo más justo a la influencia de Anne Hutchinson — prueba de que sus ideales se impusieron a la larga sobre sus opositores — es la Primera Enmienda a la Constitución de Estados Unidos: "El Congreso no aprobará ninguna ley por la que adopte una religión como oficial del Estado o se prohíba practicarla libremente [...]".