3 de abril de 2003

Secretario adjunto Struble declara en Senado sobre cuestiones del hemisferio

Aunque la administración Bush se encuentra actualmente comprometida en eventos que ocurren en otras partes del mundo, "esto no significa que descuidemos" los asuntos más próximos a nuestro país en las Américas, dice Curtis Struble, secretario de Estado adjunto en funciones para el Hemisferio Occidental.

En una declaración ante el Congreso el 2 de abril, en la que ofreció un panorama general de las políticas de Estados Unidos en América Latina y el Caribe, dijo Struble que Estados Unidos participa a fondo en la negociación de un área de libre comercio hemisférica, en hacer contribuciones significativas para aumentar la seguridad regional, y en sostener la labor para mejorar la forma de gobierno en las Américas.

Agregó que la administración utiliza la diplomacia pública para ampliar la "comunicación con el público" en Cuba, explicar los objetivos estadounidenses en Colombia, llevar a cabo en Haití campañas en los medios noticiosos con el fin de disuadir de la migración, y crear en todo el hemisferio apoyo a las elecciones libres.

Estados Unidos trabaja para trazar una "estrategia de diplomacia pública de participación amplia y continua con todos los niveles y grupos de edades" de las sociedades de las Américas, le dijo el funcionario a la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado. Si bien la administración ha aumentado los esfuerzos para intervenir con aquellos que conforman la opinión pública, agregó, "necesitamos también llegar hasta el votante medio y la generación sucesora de maneras que profundicen a un nivel personal el concepto que los latinoamericanos tienen de Estados Unidos".

Esto significa, dijo Struble, "programas de extensión informativa más vigorosas, crear oportunidades para la acción recíproca de persona a persona y escuchar activamente lo que dicen nuestros vecinos".

Apuntó que el hemisferio se encuentra en una "coyuntura crítica" de su desarrollo económico y político. Las economías más débiles y más vulnerables de la región se han visto afectadas de mala manera por la combinación de la desaceleración económica en Estados Unidos, una actitud más temerosa ante los peligros de parte de los inversionistas internacionales y el efecto en el turismo y el comercio hemisférico que tuvieron los ataques terroristas de septiembre de 2001 en Estados Unidos.

Pero, al mismo tiempo, agregó Struble, "hay señales alentadoras de que en toda la región se ha construido la estructura del éxito". Como ejemplos, citó el desarrollo económico mexicano, resultante del Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte, el vigoroso desempeño económico de Chile y el predominio de la democracia en el hemisferio "que ha llevado la libertad a todas las naciones" de la región, con excepción de Cuba.

Al explicar en detalle la ayuda estadounidense a varios puntos conflictivos en la región, dijo que Washington le ha provisto a Colombia casi 2.000 millones de dólares desde julio de 2000 para combatir los problemas interrelacionados del tráfico de drogas y el terrorismo. Estos recursos, añadió, han fortalecido las instituciones democráticas de Colombia, han protegido los derechos humanos, han promovido el desarrollo socioeconómico y han mitigado los efectos de la violencia en los civiles. Además, Struble elogió al Congreso de Estados Unidos por haber aprobado la Ley de Preferencia Comercial Andina y Erradicación de Drogas, que, dijo, ha creado nuevos empleos y abierto nuevas esperanzas para el pueblo de Colombia.

En relación con Cuba, dijo Struble que el presidente Bush ha expresado con claridad que una transición pacífica a la democracia en ese país, caracterizada por un firme respeto a los derechos humanos y los mercados abiertos sigue siendo una de las más esenciales prioridades de política exterior de Washington. Lamentó, sin embargo, que los esfuerzos de Estados Unidos para alentar la reforma democrática y la transición en Cuba hayan sido contestados por el régimen de Castro con los recientes arrestos de docenas de líderes de la oposición y representantes de la sociedad civil independiente, "en el acto de represión política más significativo que haya habido en años".

La situación en Venezuela también sigue deteriorándose, declaró Struble, lo que socava la democracia y la economía de ese país mientras amenaza la estabilidad regional. La única solución políticamente viable para Venezuela, continuó, es un proceso electoral pacífico, constitucional y democrático acordado por el gobierno y la oposición política. Agregó que el diálogo dirigido por el secretario general de la Organización de los Estados Americanos "sigue siendo para los venezolanos la mejor esperanza de llegar a una solución semejante".

Añadió que la democracia también sigue en peligro en Haití. La Comunidad Caribeña (Caricom), dijo, ha colaborado estrechamente con Estados Unidos para restaurar un clima de seguridad en Haití, que conduzca a un regreso a la democracia plena mediante elecciones justas y libres.

La administración Bush, observó, persigue en el hemisferio tres objetivos: profundizar la democracia, lo que incluye aumentar la integridad gubernamental; estimular el desarrollo, tanto nacional como individual, lo que significa expandir las economías para fortalecer el comercio; y mejorar la seguridad para proteger el hemisferio de las "devastaciones" del terrorismo.

La administración Bush se siente optimista en cuanto a la región, afirmó Struble, "porque nuestros problemas no son imposibles de tratar. Podemos superar juntos los retos existentes y darles un futuro libre, seguro y brillante a todos los pueblos del hemisferio".

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web, http://usinfo.state.gov/espanol/)

Página principal de la Oficina de Programas de Información Internacional