28 de enero de 2004

Siete estados eligen candidato demócrata el 3 de febrero

Washington -- El 3 de febrero, en elecciones internas y asambleas partidarias en los estados de Arizona, Delaware, Missouri, Nuevo México, Dakota del Norte, Oklahoma y Carolina del Sur, los afiliados demócratas votarán por el aspirante de su partido que prefieren. Estas elecciones sirven de indicador importante sobre cómo se contempla la contienda demócrata en diferentes regiones de Estados Unidos.

Carolina del Sur es el primer estado donde se celebra una elección en que se espera voten gran número de afronorteamericanos, que posiblemente lleguen a ser hasta la mitad de quienes votan. Por lo tanto, los resultados en Carolina del Sur quizás revelen el candidato demócrata a quien esta importante minoría apoyará en las elecciones internas del sur del país y otras regiones.

En las elecciones internas del 13 de enero en la ciudad de Washington -- donde también hay una importante población afronorteamericana --, y de las que no resultaron delegados a la convención nacional demócrata, el ex gobernador de Vermont Howard Dean y el pastor Al Sharpton quedaron primeros, aunque sólo participó el 8 por ciento de los votantes elegibles y varios de los candidatos rehusaron participar.

Actualmente se espera que el senador de Carolina del Norte John Edwards, nacido en Carolina del Sur, obtenga buenos resultados en ese estado el 3 de febrero. Una encuesta realizada en enero puso a Edwards en segundo lugar, empatado con el ex general Wesley Clark. Dean quedó el primero y Sharpton quedó en cuarto lugar. Pero el sorprendente resultado positivo de Edwards en Iowa, donde quedó en segundo lugar por debajo sólo del senador de Massachussets John Kerry, y donde Dean descendió de lugar, sin duda alterará estas posiciones.

Se pronostica que los empleos y el desempleo serán cuestiones claves en Carolina del Sur, donde se estima que se han perdido desde el año 2000 más de 100.000 puestos de trabajo en la industria textil. Los candidatos han propuesto diferentes planes de creación y protección del empleo con el fin de procurar el voto de aquellos afectados por estos cambios.

En Missouri se pensaba que el representante Dick Gephardt sería el ganador seguro de las elecciones internas de su estado de procedencia, hasta que se retiró de la contienda después de los insatisfactorios resultados en Iowa. Ahora, otros candidatos demócratas compiten por captar la atención de los votantes de Missouri y recibir el respaldo de Gephardt. Gephardts ha declarado que apoyará al demócrata que finalmente resulte candidato pero, hasta la fecha, ha rechazado respaldar a sus rivales.

En la región oeste del país figuran como cuestiones importantes la inmigración, la seguridad fronteriza, los asuntos de los indígenas americanos y el agua. En muchos de esos estados los votantes pertenecientes a minorías étnicas desempeñarán un papel significativo. Por ejemplo, en Arizona el 27 por ciento de la población es hispánica y el 5 por ciento indígena americana. Nuevo México concentra una población hispánica aún mayor, más del 42 por ciento.

El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, demócrata y único gobernador hispánico del país, piensa que el voto hispánico será decisivo en varios estados. "Creo que los hispánicos constituirán el bloque clave de votantes en cuatro estados en disputa: Nuevo México, Arizona, Nevada y la Florida", dijo. "Y creo que esos estados decidirán la presidencia".

Los siete estados donde se vota el 3 de febrero reúnen 47 votos en el Colegio Electoral, cantidad cuatro veces mayor que los asignados a Iowa y Nueva Hampshire. A pesar de estas cantidades relativamente modestas -- ya que se necesitan 270 votos electorales para ganar la presidencia -- los resultados de elecciones internas y asambleas partidarias son pronósticos importantes de cómo contemplan los votantes de esas regiones la contienda por la candidatura del Partido Demócrata.

Aunque el presidente Bush prácticamente no tiene competencia alguna para la candidatura republicana, él o sus directores de campaña han viajado a varios de los estados donde se vota el 3 de febrero. Bush viajó a Arizona y a Nuevo México días después de su discurso sobre el Estado de la Unión, con el propósito de avanzar allí su política de inmigración y su nuevo programa de capacitación laboral, ambos temas de gran interés para los votantes hispánicos.

Nota del Editor: El 27 de enero el senador de Massachussets John Kerry ganó las elecciones internas presidenciales del Partido Demócrata en Nueva Hampshire -- la primera elección del país en la campaña de nominación presidencial de 2004. Obtuvo un margen de victoria de 13 puntos porcentuales.

Kerry ganó el 39 por ciento de los votos demócratas, sobre un total de 200.000 votos depositados, mientras que el ex gobernador de Vermont Howard Dean ganó el 26 por ciento de los votos. Los demás rivales en Nueva Hampshire -- el general retirado Wesley Clark, el senador de Carolina del Norte John Edwards y el senador de Connecticut Joe Lieberman se repartieron el resto de los votos.

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/espanol/)

Página Principal