Servicio noticioso desde Washington 31 de diciembre de 2004 Natsios describe esfuerzos de ayuda USAID a víctimas tsunami(Responde a preguntas del público en foro electrónico de la Casa Blanca)Washington -- En su primera iniciativa de socorro destinada a las víctimas del tsunami ocurrido el 26 de diciembre, la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) se desempeña en cinco áreas principales: ayuda alimentaria, atención médica, refugio, abastecimiento y purificación de agua y apoyo sanitario, según explicó el administrador de la agencia, Andrew Natsios.
Al responder a preguntas el 30 de diciembre en el foro electrónico "Pregúntele a la Casa Blanca", Natsios describió los esfuerzos de la USAID, junto con fuerzas militares y otras organizaciones, para proporcionar socorro, y describió a las embajadas estadounidenses en la región como "principal punto de coordinación de la respuesta de Estados Unidos en cada país afectado".
El funcionario recalcó que el personal de emergencia más eficaz es el personal local.
"Ocupan ya un lugar en la comunidad, conocen el idioma, tienen conocimientos prácticos de la geografía y de sistemas de transporte autóctonos. Son los mejores voluntarios de que disponemos y nuestra labor es apoyarles", dijo. Natsios advirtió además que "cuantos más voluntarios lleguen desde el extranjero, mayor será el peligro de que ocupen habitaciones en los hoteles y utilicen recursos locales esenciales que puede que se necesiten localmente para la respuesta".
El administrador de la USAID pidió al público que se enfoque en las donaciones de dinero en efectivo en vez de enviar alimentos, frazadas u otros suministros, y explicó que el dinero en métalico es un medio directo de apoyar los esfuerzos de socorro in situ y ayudarán también a "impulsar las economías locales afectadas tan drásticamente por el tsunami".
Según Natsios, "la etapa más larga de rehabilitación y reconstrucción cuesta mucho más, en términos de inversión, y puede que dure hasta cinco años...Lo que necesitamos son contribuciones de dinero, lo que nos permitirá rehabilitar los sistemas de agua, electricidad y alcantarillado y reconstruir hogares y escuelas para la gente".
La transcripción completa, en inglés, de lo transcurrido en el foro electrónico se encuentra en: http://www.whitehouse.gov/ask/20041230.htm
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