Servicio noticioso desde Washington 9 de octubre de 2004 Bush y Kerry discuten Iraq y la economía en segundo debate(Cuidado de la salud e impuestos también son temas claves)
El presidente George Bush y el senador John Kerry respondieron a preguntas de votantes indecisos y defendieron vigorosamente sus posturas en cuanto al cuidado de la salud, la economía y la guerra en Iraq, al enfrentarse en el segundo de los tres debates programados para las elecciones presidenciales.
El debate, el único de los tres con un formato de cabildo abierto, tuvo lugar en la Washington University en Saint Louis, Missouri, el 8 de octubre.
Bush defendió su decisión de ir a la guerra con Iraq, diciendo que "Saddam Hussein era una amenaza porque podría haberles dado armas de destrucción masiva a enemigos terroristas. Las sanciones no daban resultado. Las Naciones Unidas no eran efectivas para desalojar a Saddam Hussein".
Kerry puso en tela de juicio la decisión de Bush de ir a la guerra. "[Saddam Hussein] no tenía armas de destrucción masiva, señor presidente", dijo. "Y si hubiéramos usado una diplomacia inteligente, podríamos habernos ahorrado 200.000 millones de dólares y una invasión a Iraq, y ahora mismo Osama ben Laden podría estar preso o muerto. Esa es la guerra contra el terrorismo".
Cada uno de los candidatos argumentó que un informe sobre armas de destrucción masiva en Iraq, publicado el 6 de octubre por la Agencia Central de Inteligencia, daba validez a su propia postura.
El formato de cabildo abierto les permitió a los candidatos caminar por el escenario y hacer gestos -- a diferencia de su primer y más formal debate del 30 de septiembre en Coral Gables, la Florida, en el cual se les requirió mantenerse detrás de un podio -- lo que posibilitó que cada uno hiciera una presentación más fluida y personal.
Mientras que el primer debate se concentró específicamente en la política exterior, este segundo debate les dio a los votantes una oportunidad de oír las posturas de los candidatos en cuestiones internas que, de muchas maneras, los afectan más directamente, entre ellas el cuidado de la salud y los impuestos.
Los candidatos debatieron uno de los temas más cruciales de la elección, la economía, y el presidente Bush y el senador Kerry defendieron sus diferentes opiniones sobre el asunto.
"Al presidente se le entregó un superávit de 5,6 billones de dólares... cuando asumió el cargo", dijo Kerry. "Ahora tenemos un déficit de 2,6 billones de dólares. Es el peor vuelco en la historia del país".
Bush defendió sus políticas económicas citando la reciente recesión y el costo de la guerra. Dirigiéndose a Kerry, dijo: "Como a usted, me preocupa el déficit. Pero no voy a escatimar recursos a nuestras tropas que están en peligro. Y no voy a aumentar impuestos, que le costarán empleos a esta economía".
El tema del cuidado de la salud también desempeñó un papel importante en el debate, cuando uno de los que preguntaban planteó la cuestión de la importación de fármacos de bajo costo desde Canadá.
El presidente Bush advirtió que la innocuidad de los fármacos que se expenden por prescripción médica, importados en Estados Unidos, debe considerarse cuidadosamente, y señaló que la Administración de Alimentos y Fármacos y el Inspector General de Sanidad trabajan para asegurar que esa importación pueda hacerse sin peligro. "Quiero recordarles a ustedes que no fue sólo mi administración la que tomó la decisión sobre innocuidad. El presidente Clinton hizo lo mismo, porque tenemos una obligación de protegerlos a ustedes", afirmó.
En respuesta, el senador Kerry dijo que la administración bloqueó un proyecto de ley para importar al país medicinas por prescripción médica menos costosas. "No estamos hablando de fármacos del Tercer Mundo. Estamos hablando de fármacos hechos aquí mismo, en los Estados Unidos de América, que llevan marcas estadounidenses en botellas estadounidenses", dijo.
Las encuestas siguen mostrando a Bush y Kerry en un empate estadístico, en momentos en que comienzan a prepararse para su tercero y último debate sobre temas nacionales, el 13 de octubre en Tempe, Arizona.
(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la
Oficina de Programas de Información Internacional del
Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web:
http://usinfo.state.gov/espanol/)
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