Servicio noticioso desde Washington 20 de octubre de 2004 Bush, Kerry se ponen en marcha para días finales de campaña(Se concentran en estados "indecisos")Washington -- A menos de dos semanas de las elecciones presidenciales de 2004, las encuestas nacionales muestran un empate estadístico entre los dos candidatos principales. El presidente Bush y su contrincante demócrata, el senador John Kerry, encaran la última etapa, competitiva y dramática, de sus campañas electorales. El último de los tres debates presidenciales concluyó el 13 de octubre, en Tempe, Arizona, donde se discutieron cuestiones nacionales. El debate mostró las marcadas diferencias entre los candidatos e indicó el inicio de la carrera final hasta el Día de las Elecciones, el 2 de noviembre. A través de los debates, donde esbozaron sus programas de política exterior y nacional, los candidatos pudieron llegar a toda la nación, y actualmente, -- junto con sus familias y partidarios -- dedican la mayor parte de su tiempo y dinero a ganarse el voto en los estados llamados "indecisos", que decidirán, según dicen muchos expertos, la elección de 2004.
Según un estudio realizado por Nielsen-Monitor-plus y el Proyecto de Publicidad de la Universidad de Wisconsin, divulgado el 12 de octubre, Colorado, Florida, Iowa, Michigan, Minnesota, Nuevo México, Nevada, Ohio, Wisconsin y Pensilvania son los estados indecisos claves en las próximas elecciones, de ahí que ambas campañas electorales orienten la mayor parte de su publicidad mediática a esos estados.
"El tramo final de esta batalla publicitaria supone ahora simplemente conseguir los 270 votos necesarios del Colegio Electoral y enfocar los recursos en el puñado de estados donde el resultado sigue siendo dudoso", dijo el profesor Ken Goldstein, director del proyecto y profesor de ciencias políticas en la Universidad de Wisconsin-Madison. Para poder ganar la elección hay que conseguir 270 votos de los 538 del Colegio Electoral.
Los votantes de Ohio y Florida -- dos estados que el estudio de Wisconsin ha calificado de "centro de la tormenta publicitaria" -- se han visto inundados por anuncios políticos, puesto que cinco mercados publicitarios de los 10 de mayor importancia en esta campaña se encuentran allí. Muchos residentes opinan que los anuncios son útiles, aunque, a veces, abrumadores. "Los anuncios pueden influir bastante en lo que se refiere a prestar atención a los temas que de verdad les importan a los votantes", dijo Anne Marie Mulcahy, abogada de inmigración en Miami Beach, Florida. "Pero creo que tras escuchar estos anuncios día tras día, llega un momento en que los votantes sienten un cansancio publicitario". Sólo en Ohio y Florida los candidatos gastaron más de 19 millones de dólares en anuncios de televisión la semana anterior al último debate, cuando se transmitieron anuncios más de 17.000 veces.
Ohio y Florida representan entre ambos 47 votos del Colegio Electoral, pero las fuertes campañas mediáticas se llevan también a cabo en estados como Nuevo México y Nevada, que sólo tienen cinco votos electorales cada uno. Dado que se ha predicho que la elección será muy reñida, los estrategas de campaña intentan captar cada uno de los votos electorales.
Además del bombardeo mediático de los últimos días previos al 2 de noviembre, los candidatos viajan incesantemente con el objeto de llegar a la mayor cantidad de votantes posible. John Kerry inició el 14 de octubre un recorrido de nueve días por siete estados indecisos: Nevada, Wisconsin, Ohio, Florida, Pensilvania, Minnesota y Iowa. Por su lado, el presidente Bush hizo campaña la semana del 18 de octubre en Nueva Jersey, Florida, Iowa y Minnesota. Tanto Bush como Kerry han visitado la Florida más de una docena de veces desde marzo.
Ambos partidos enfocan también su atención en la asistencia de los votantes a las urnas y organizan iniciativas para empadronarlos, en especial en los distritos electorales claves, a fin de alentarles a votar temprano donde se les permita, y, si fuera necesario, ayudarles a acudir a las urnas. En seis estados -- Idaho, Maine, Minnesota, Nueva Hampshire, Wisconsin y Wyoming -- los votantes se pueden empadronar hasta el día de la elección, lo cual hace aún menos confiables los pronósticos sobre los ganadores finales.
Entre los grupos que son objetivos del Partido Republicano figuran los cristianos evangélicos, quienes, según los expertos, apoyan al presidente Bush de forma aplastante, pero no acudieron a las urnas como se esperaba en la elección del 2000. Los demócratas intentan alcanzar de forma parecida a votantes de los grupos minoritarios, quienes forman uno de sus electorados claves, sobre todo en las zonas urbanas.
(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/espanol/)
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