Servicio noticioso desde Washington 1 de noviembre de 2004 ¿Serán las mujeres factor decisivo en la elección de 2004?(Experta dice voto femenino es crucial)Nueva York -- Es posible que la elección presidencial de 2004 en Estados Unidos "sea la largamente esperada elección en la que el voto de la mujer haga cambiar las cosas", dice la politóloga Ethel Klein, desde hace tiempo estratega de campañas y experta en el voto femenino.
Por primera vez desde 1980, los candidatos presidenciales están empatados estadísticamente en los días finales de la campaña, dijo Klein en una sesión informativa el 28 de octubre, y dado que hay entre 4 y 6 millones más de votantes mujeres que votantes hombres, cortejar el voto de la mujer ha sido un elemento determinante tanto para la campaña de Bush como para la de Kerry.
Según una encuesta de seguimiento del 27 de octubre del diario The Washington Post, 46 por ciento de mujeres votantes favorecían al presidente George Bush y al vicepresidente Dick Cheney, mientras que 52 por ciento favorecían al senador John Kerry y al senador John Edwards. Siendo el margen de error de la encuesta de tres puntos porcentuales, la competencia presidencial es ardua. La encuesta realizada el 28 de octubre por Zogby International registró resultados similares, con 46,9 por ciento de mujeres a favor de Bush y 45,5 por ciento a favor de Kerry.
El voto femenino es significativo porque hay más mujeres elegibles para votar que hombres y, en realidad, más mujeres votan que hombres, dijo Klein. Además, un día antes de la elección del 2 de noviembre, se estimaba que el 60 por ciento de los votantes indecisos eran mujeres, agregó.
"La mayor influencia del voto femenino es la diferencia entre sexos - las diferencias verificables en el modo en que votan las mujeres y los hombres y en el modo en que consideran el proceso político", escribió Eleanor Smeal, ex directora de la Organización Nacional de la Mujer (NOW), que fue quién primero identificó la brecha entre los sexos, en un artículo del ejemplar de otoño de la revista Ms. Magazine. "La brecha entre los sexos y el voto de la mujer han sido factores decisivos en muchas competencias por la gobernación y el Congreso desde 1982".
Sin embargo, para agregar a la confusión y al desafío para los estrategas de la campaña, está el hecho de que las mujeres no votan en bloque y sostienen posturas diferentes dependiendo de si son casadas o solteras, jóvenes y nunca casadas, divorciadas o separadas y criando hijos por su cuenta propia, o mayores y posiblemente viudas.
Uno de los temas que podría ser el factor decisivo en la elección es la seguridad económica, dijo Klein. El estado civil influye en el efecto de los intereses económicos en las tendencias de votación. La brecha entre los sexos entre gente casada es pequeña y ha sido pequeña constantemente, dijo Klein, agregando que "si se está casada se está más segura económicamente que no casada". Es mucho más probable que las mujeres casadas apoye el Partido Republicano.
"Pero si uno se fija en la brecha entre los sexos entre las mujeres solteras, divorciadas, viudas o separadas, es bastante grande. Es mucho más probable que las mujeres solteras apoyen a los Demócratas, más que las mujeres casadas. Por lo tanto, se vislumbra una división", afirmó Klein.
La mayor parte de la gente considera a los solteros como jóvenes, pero aunque esa clasificación tiende a ser acertada para los hombres, las mujeres solteras constituyen una categoría muy amplia y el 60 por ciento de ellas son posiblemente mayores, divorciadas, viudas o separadas, en lugar de jóvenes y todavía no casadas, explicó Klein. "Para esas mujeres no casadas, la economía es lo que impulsa esta elección", dijo.
Sin embargo, luego de revisar otros factores como la guerra contra el terrorismo, las cuestiones sociales y la participación electoral de los votantes, Klein advirtió de inmediato que la elección de 2004 "está abierta a cualquier posibilidad y las explicaciones también estarán abiertas a cualquier posibilidad. Es sólo cuando haya concluido todo cuando realmente entenderemos lo que ha ocurrido".
(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/espanol/)
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