Servicio noticioso desde Washington 3 de noviembre de 2004 Republicanos extienden control en Senado y Cámara de Representantes EE.UU.(Saldo final en el Congreso depende de seis contiendas aún no decididas)Washington -- El Partido Republicano retuvo el control tanto del Senado como de la Cámara de Representantes en las elecciones del 2 de noviembre, ampliando sus mayorías actuales y el control del partido en el Congreso. Los candidatos republicanos ganaron 18 de los 34 asientos en el Senado disponibles para elección (cada dos años los votantes eligen un tercio de los 100 asientos de dicho organismo, cuyos mandatos duran seis años), aumentando su mayoría actual de 51 asientos con por lo menos tres asientos más. Puesto que el partido mayoritario del Senado establece la agenda legislativa y preside todas las comisiones del Senado, el control del Senado por un partido es importante sea quien sea el presidente o independientemente de cuál partido controla la Cámara de Representantes. Las 18 victorias republicanas incluyeron siete de las nueve contiendas más reñidas -- en la Florida, Kentucky, Luisiana, Carolina del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur y Dakota del Sur. La victoria del republicano John Thune en Dakota del Sur contra el actual líder de la minoría del Senado, Tom Daschle, marcó la primera vez, desde 1952, que un líder del Senado de cualquier partido pierde. Otra victoria republicana importante ocurrió en Luisiana, donde David Vitter llegó a ser el primer senador republicano de ese estado desde la década de 1880. Obtuvo una mayoría de los votos el día de las elecciones primarias abiertas del estado, evitando la elección de desempate que esperaban algunos analistas. El Partido Demócrata ganó 15 asientos en el Senado, sin embargo sus 48 asientos actuales se vieron reducidos por cuatro asientos a 44. Las 15 victorias incluyeron la reñida contienda en Colorado, donde Ken Salazar se unió al republicano Mel Martínez de la Florida como los primeros estadounidenses de origen hispánico elegidos al Senado desde 1977. El demócrata Barack Obama, quien ganó por un margen amplio en Illinois, será el primer afronorteamericano en el Senado desde 1999.
Una de las contiendas para el Senado -- en Alaska - seguía siendo demasiado estrecha. Sin embargo, el candidato republicano iba ganando el 3 de noviembre en la mañana.
En la Cámara de Representantes, donde todos los 435 escaños se someten a elección cada dos años, los republicanos ganaron 229 contiendas, y ampliaron en dos escaños su mayoría actual de 22.
Los demócratas ganaron 200 contiendas, que resultaron en una pérdida neta de cinco de escaños. Cinco contiendas en la Cámara seguían siendo demasiado estrechas como para conocer el resultado en Indiana, Luisiana, Nueva York y Washington. Las dos contiendas en Luisiana, aún indecisas, donde ninguno de los candidatos recibió más de 50 por ciento de los votos, se decidirán el 4 de diciembre en una elección de desempate.
A pesar de la mayoría republicana ampliada en el 109no. Congreso, es de esperar que ambas cámaras sigan siendo partidistas y belicosas, según el consultor político republicano Paul Pelletier.
Por ejemplo, la mayoría republicana ampliada en el Senado no llega a la mayoría de 60 votos que se necesita para medidas tales como parar una "obstrucción", es decir, un debate que se prolonga intencionadamente para impedir un voto. El nuevo Senado podría verse todavía "estancado", dijo el analista Jim Thurber del Centro de Estudios Congresionales y Presidenciales en American University.
Puesto que el Congreso tiene la facultad exclusiva de aprobar legislaciones y asignaciones de fondos, desempeña un papel crucial en cuanto a si una administración puede o no llevar a cabo sus objetivos. El presidente Bush necesitará participar estrechamente con el nuevo Congreso y proveer dirección firme para adelantar su agenda legislativa, dijo Thurber. (El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/espanol/)
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