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Les É.-U. saluent la volonté des parties d'assurer le retrait ordonné de Gaza

Son enfant dans les bras, un colon juif discute avec un officier israélien, le 17 août, à Neve Dekalim, l'une des 21 implantations israéliennes de la bande de Gaza devant être évacuées. (© AP/WWP)

Par David Shelby
Rédacteur du « Washington File »

Washington - Les États-Unis saluent les efforts que déploient tant les Israéliens que les Palestiniens en vue d'assurer le retrait paisible et ordonné des colons israéliens de la bande de Gaza, a affirmé le porte-parole du département d'État, M. Sean McCormack, lors d'une conférence de presse tenue le 17 août.

« Quiconque observe le déroulement de ce processus comprendra qu'il s'agit d'un moment très difficile pour ceux qui quittent leur habitation, dans certains cas la seule habitation qu'ils aient jamais connue, a-t-il dit. C'est une grande épreuve pour le peuple israélien. Mais le premier ministre, M. Ariel Sharon, a pris la décision audacieuse, courageuse, de réaliser ce retrait de Gaza, décision que nous avons bien sûr appuyée. »

M. McCormack s'est également félicité de la coordination étroite établie par les Palestiniens avec les autorités israéliennes afin de faciliter le retrait, ainsi que du déploiement de leurs forces de sécurité en vue d'empêcher toute flambée de violence de la part d'extrémistes.

« Les Palestiniens comprennent, eux aussi, qu'il s'agit d'un moment important, d'une étape potentiellement décisive sur la voie d'une vie meilleure pour eux-mêmes et pour leurs enfants », a déclaré le porte-parole.

Selon le plan d'évacuation, près de 9.000 colons devaient quitter les 21 implantations israéliennes de la bande de Gaza avant le 17 août. Le matin de ce jour-là, les forces israéliennes ont commencé à expulser de force les colons qui refusaient d'obéir à l'ordre d'évacuation.

M. McCormack a déclaré qu'en dépit du grand émoi suscité par l'évacuation, le peuple israélien comprenait que ce retrait était nécessaire « pour assurer un État israélien plus paisible, plus stable, plus sûr ».

Il a également souligné que le départ ordonné des colons de Gaza assurerait aux Palestiniens une plus grande liberté de déplacement dans cette région et la possibilité de commencer à poser les fondements d'une société plus dynamique. De plus, a-t-il dit, cet événement est de nature à revigorer le processus de paix et notamment la feuille de route qui prévoit la création d'un État palestinien indépendant et souverain vivant en paix aux côtés d'Israël.

Le seul incident de violence meurtrière lié au retrait s'est produit non pas à Gaza, mais en Cisjordanie, où un colon israélien a tiré sur un groupe de travailleurs palestiniens, faisant trois morts et un blessé. M. McCormack a condamné cette attaque et a transmis les condoléances du gouvernement des États-Unis aux familles endeuillées.

Le gouvernement Bush a exhorté tant les Israéliens que les Palestiniens à faire preuve de retenue et à respecter les lois afin de prévenir toute flambée de violence.