Répertoire: Accueil > Régions > Afrique > Questiones culturelles

Le « National Geographic » consacre toute une publication à l'Afrique

M. Chris Johns, rédacteur en chef du National Geographic. (Photo du National Geographic Magazine

Par Susan Ellis
Rédactrice du « Washington File »

Washington - Tout le monde devrait avoir l'occasion de visiter l'Afrique, dit Chris Johns, rédacteur en chef du magazine « National Geographic », ajoutant en se remémorant ses innombrables visites sur le continent : « Le matin, quand je me lève, je suis toujours rempli de l'idée grisante que je vais explorer une nouvelle journée. L'Afrique, c'est un million de spectacles. »

C'est la raison pour laquelle il a consacré tout le numéro de septembre de sa publication à l'Afrique. Sur la page de couverture, aucune photo, seulement le mot « Afrique » en rouge-brun au-dessus de la phrase : « Revoyez tous vos stéréotypes. »

« L'Afrique, c'est un million de voix », a souligné Chris Johns, à l'occasion d'une récente interview accordée au « Washington File ». « C'est pourquoi nous n'avons pas placé une seule photo sur la page de couverture. Nous avons pris 100.000 photos sur une période de deux ans afin de préparer ce numéro. Il nous a fallu deux ans de plus pour choisir celles que nous voulions utiliser pour rendre hommage à la diversité et à la complexité de ce continent.

« C'est pourquoi aussi nous exhortons le lecteur à laisser tomber tous ses préjugés à propos de l'Afrique, à bien écouter les voix africaines. Nous avons été à l'écoute des Africains, des voix vigoureuses, des voix sincères, des voix franches. »

Pour réaliser cette publication, Chris Johns a organisé une équipe de journalistes et de photographes qui ont sillonné l'Afrique pour réaliser leurs reportages sur le développement des collectivités, les défis écologiques, le rôle de l'industrie pétrolière, la diversité des cultures, la faune et l'avènement des antirétroviraux dans la lutte contre le VIH/sida.

En plus de ses autres mérites - animaux sauvages dans leur habitat naturel, horizons merveilleux s'étendant à l'infini, ciel parsemé d'étoiles que la pollution ne brouille pas, habitats hauts en couleurs et populations chaleureuses - l'Afrique est le berceau de l'humanité, a fait valoir Chris Johns.

« En Afrique, les aspirations de l'homme se butent à l'environnement naturel comme nulle part ailleurs sur la planète. Mon objectif, pour ce qui est de ce numéro spécial, c'était de mettre en valeur des anecdotes surprenantes célébrant le renouveau, l'ingéniosité et le potentiel, racontées en toute simplicité par des Africains.

« Ces histoires font contre-poids aux gros titres désolants parlant de guerres civiles, de maladies, de pauvreté et d'extinction. Nous sommes convaincus que l'Afrique trouvera un équilibre entre les besoins de ses peuples et les besoins de ses lieux sauvages. Nous espérons que la façon dont l'Afrique résoudra ses problèmes pourra servir de modèle au reste du monde », a souligné ce photographe professionnel qui a passé dix-sept années de sa carrière principalement à faire des reportages en Afrique.

L'édition interactive du National Geographic sur l'Internet (http://www.ngm.com/) offre des moyens novateurs d'explorer l'Afrique en accédant à des archives d'articles, de photos et autres données sur le continent. Une retransmission vidéo en temps réel ( » wildcam ») d'un important point d'eau à l'est du Botswana, où vont régulièrement s'abreuver divers animaux, donne à l'observateur la chance d'apercevoir quelque cinquante espèces d'animaux.

Et Chris Johns de conclure : « Je reviens toujours d'Afrique ragaillardi et animé d'une énergie nouvelle et c'est en grande partie à cause des voix africaines. Ce sont elles, ces voix pleines de sagesse, qui me redonnent des forces. »