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Les effets du tsunami ont été ressentis en Afrique de l'Est

Par Charles W. Corey
Rédacteur du « Washington File »

Washington - Le gigantesque tsunami qui, le 26 décembre 2004, a inondé nombre de pays d'Asie du Sud et du Sud-Est bordant l'océan Indien et fait quelque 150.000 victimes a également été ressenti en Afrique de l'Est, notamment en Somalie, en Tanzanie et au Kenya, des pays situés à des milliers de kilomètres de l'épicentre du séisme qui a causé la catastrophe.

Selon des statistiques de l'Associated Press, le nombre des victimes du tsunami serait de 200 en Somalie, de 10 en Tanzanie et d'un au Kenya.

Pour sa part, le Bureau des Nations unies chargé de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) estimait qu'au 3 janvier, environ 54.000 Somaliens, principalement des gens vivant le long des côtes du nord du pays, avaient directement été touchés par la catastrophe. C'est la région côtière s'étendant sur 650 km entre l'île de Hafun et le village de Garacad qui aurait été le plus durement touchée.

Un grand nombre d'habitations et de bateaux de pêche ont été détruits ou endommagés, mais selon le dispositif d'alerte rapide en matière de détection des famines de l'Agence des Etats-Unis pour le développement international (USAID), une menace encore plus grave pointe à l'horizon. En effet, les réseaux d'adduction d'eau et les sources d'eau dans les zones affectées ont été en partie détruits et les puits peu profonds ont été soit totalement contaminés, soit submergés par l'eau de mer, ce qui les rend inutilisables pendant longtemps.

L'USAID signale également que le mauvais état de l'infrastructure routière entrave aussi l'accès des organismes humanitaires aux régions les plus touchées de la côte somalienne.

Le Programme alimentaire mondial des Nations unies (PAM) a acheminé 277 tonnes de vivres d'urgence à destination des 17.000 habitants de la région de Hafun, qui est la plus lourdement touchée. L'USAID a fait don de 50.000 dollars à l'UNICEF pour appuyer les opérations humanitaires en Somalie.

Les Etats-Unis et beaucoup de pays donateurs ne reconnaissent pas le gouvernement actuel de Somalie, ce qui complique encore plus l'évaluation des conséquences du tsunami ainsi que le travail des secouristes.