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M. Bush rend hommage au rôle historique de la musique noire aux É.-U.

Affirmant que « les chansons des musiciens noirs de l'Amérique ont défini leur époque et enrichi notre culture », le président Bush a marqué le Mois de la musique afro-américaine, le 6 juin, en accueillant des artistes à la Maison-Blanche.

Dans une fête joyeuse qui, non contente de rendre hommage aux contributions des Afro-Américains à la culture, a reflété l'impact de cette culture sur l'histoire sociale et politique des États-Unis, le président a souligné que le jazz et le blues, par exemple, avaient permis de communiquer au-delà des barrières raciales.

Au programme de cette célébration organisée dans le salon est de la Maison-Blanche figuraient des chanteurs de gospel qui ont suscité des applaudissements frénétiques, poussant le président, comme il l'a admis lui-même, à « sauter de son siège ».

Lors d'une allocution prononcée après ce spectacle, M. Bush a cité le nom de certains des plus grands musiciens et interprètes afro-américains du passé, notamment Louis Armstrong, Dizzy Gillespie, Ella Fitzgerald et Lena Home. Il a également fait un retour en arrière sur quatre générations, évoquant les Fisk Jubilee Singers (un chœur noir) qui, en 1882, avaient fait pleurer le président (Chester Alan) Arthur.

« Nous ne pouvons tout simplement pas songer à notre pays sans entendre ces voix. Leurs accomplissements nous rappellent que notre diversité fait notre force. »

Nous donnons ci-dessous des extraits de l'allocution que le président Bush a prononcée le 6 juin lors de la célébration de la Journée de la musique afro-américaine à la Maison-Blanche.

La Maison-Blanche
Bureau du secrétaire de presse
Le 6 juin 2005

Allocution du Président à l'occasion de la célébration du Mois de la musique afro-américaine
Salon est

(...) Chaque année au mois de juin, nous rendons hommage aux magnifiques contributions que les musiciens noirs ont faites à l'Amérique. La musique des artistes afro-américains a accompagné nos vies et créé certaines des formes d'expression artistique les plus riches de notre pays, et c'est ce que nous célébrons ce mois-ci. Du gospel au jazz en passant par le blues et le rock and roll, les chansons des musiciens afro-américains ont défini leur époque et enrichi notre culture.

Il est difficile d'imaginer l'Amérique sans le génie de Louis Armstrong et de Dizzy Gillespie, et sans la voix de Lena Horne, Diana Ross, Ella Fitzgerald et tant d'autres. Nous ne pouvons tout simplement pas imaginer notre pays sans ces voix. Leurs accomplissements nous rappellent que notre diversité fait notre force.

Les artistes que nous fêtons ce mois-ci utilisent la musique pour élever l'esprit humain. En Amérique, la musique noire a commencé par les chants de travail et les négro-spirituals de gens tenus en esclavage. Leurs chansons témoignaient de la cruauté et de l'injustice sur terre. Et pourtant elles véhiculent la voix de la foi tournée vers Dieu. Cette musique ne pouvait que venir de l'expérience unique des Afro-Américains, et pourtant elle parle un langage que tous les Américains comprennent (...)

(...) cette musique touche tous les cœurs - et certaines des prestations les plus émouvantes ont eu lieu ici-même à la Maison-Blanche, comme vous venez juste de le constater.

En 1882, un chœur noir appelé Fisk Jubilee Singers a ému le président Arthur aux larmes avec son interprétation de « Safe in the Arms of Jesus ». Sissieretta Jones, une fille d'esclave, a chanté l'opéra ici à la Maison-Blanche pour le président Benjamin Harrison. En 1939, Marian Anderson a interprété l'« Ave Maria » pour Franklin Roosevelt - ici-même, dans ce salon. Le président Roosevelt disait d'ailleurs que la musique pouvait nous faire mieux prendre conscience de l'humanité qui est en chacun de nous (....)

Tout au long de notre histoire, des artistes afro-américains ont créé des musiques qui avaient le pouvoir de changer les cœurs et de refaçonner notre conscience nationale. Les chansons des musiciens noirs annonçaient le changement social. Des musiques comme le jazz et le blues communiquaient au-delà des barrières sociales. Cette musique qui est née dans les églises rurales de l'Amérique et dans les clubs urbains de Chicago, de La Nouvelle-Orléans et de Harlem, est aujourd'hui célèbre non seulement ici, mais dans le monde entier.

Et nos musiciens noirs continuent de nous inspirer et de nous rassembler. Dans tout le pays, les villes et les bourgades vont célébrer le Mois de la musique afro-américaine avec leurs propres festivals. Du Blues Festival de Chicago au B.B. King Homecoming Festival de Mississippi en passant par le JVC Jazz Festival de la ville de New York, les gens de toutes races, de tous âges et de toutes religions vont se rassembler durant les chaudes nuits de juin pour célébrer ces musiciens et leur musique.

Aujourd'hui, les artistes afro-américains continuent de définir les normes de l'originalité et de la créativité. Le talent incroyable des musiciens noirs continue de les inspirer et d'élever l'esprit de l'Amérique. Nous avons entendu ce talent aujourd'hui. Nous sommes reconnaissants envers tous les musiciens noirs qui ont apporté tant de beauté et de fierté à notre pays. (...)