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M. Bush affirme que les États-Unis vaincront les terroristes en Irak

Le président Bush a affirmé que les États-Unis ne reculeraient ni devant la lutte contre le terrorisme en Irak, ni devant leur mission de propagation de la démocratie, de la prospérité et de l'espoir au Moyen-Orient.

Dans un discours prononcé le 28 juin à Fort Bragg (Caroline du Nord) et télévisé en direct à la nation américaine, il a affirmé que le sacrifice actuellement consenti par les États-Unis afin d'amener la démocratie à l'Irak en valait la peine parce que le succès était vital du point de vue de leur sécurité et de la cause universelle de la liberté.

Les terroristes, qu'ils soient irakiens ou étrangers, a-t-il affirmé, « savent qu'au fur et à mesure que la liberté prendra racine en Irak, elle incitera des millions d'individus du Moyen-Orient à réclamer la leur. Et lorsque la démocratie s'étendra au Moyen-Orient, les terroristes perdront leurs appuis, leurs recrues et leur espoir de transformer cette région en une base à partir de laquelle ils pourront lancer des attaques contre l'Amérique et ses alliés dans le monde. »

Le président a ensuite déclaré que les terroristes, malgré « leurs actes de violence sauvage », ne parvenaient pas à atteindre leurs objectifs stratégiques. Et d'affirmer : « Nos ennemis ne gagneront que si nous oublions les leçons du 11 septembre » 2001. Il a promis que cela ne se produirait jamais sous sa présidence.

M. Bush a fait valoir que depuis le retour de la souveraineté en Irak, il y a un an, des élections avaient été organisées en vue de la mise en place d'un gouvernement de transition, qu'une constitution était à l'ébauche, et que d'autres élections avaient été prévues pour la fin de 2005. Il a indiqué que des progrès avaient été faits pour améliorer les systèmes scolaires et de santé et pour reconstruire l'infrastructure. Il a aussi rappelé qu'une trentaine de nations avaient des soldats en Irak et que de nombreuses autres apportaient à ce pays une aide non militaire.

« A ce jour, quelque 40 pays et trois organisations internationales se sont engagés à fournir à l'Irak une aide se montant à 34 milliards de dollars en vue de sa reconstruction. Par ailleurs, le mois prochain, les représentants des pays donateurs se réuniront en Jordanie en vue d'appuyer la reconstruction irakienne », a dit le président.

À propos d'une date butoir pour le retrait des soldats américains d'Irak, M. Bush a dit qu'il s'agirait là d'une « grave erreur » car cela enverrait le mauvais message au peuple irakien, aux soldats américains et aux terroristes.

Il n'est pas nécessaire, a-t-il déclaré, que les États-Unis envoient des soldats supplémentaires en Irak.

« Envoyer davantage d'Américains saperait notre stratégie qui est d'encourager les Irakiens à assumer la responsabilité de cette bataille. Et envoyer davantage d'Américains laisserait entendre que nous avons l'intention de rester définitivement alors qu'en réalité nous travaillons en vue du jour où l'Irak pourra se défendre par lui-même et où nous pourrons alors partir », a-t-il expliqué.

Afin de renforcer l'armée irakienne, les États-Unis ont décidé de prendre trois mesures, a déclaré M. Bush :

- établir des partenariats entre des unités de la coalition et des unités irakiennes afin de montrer à ces dernières « comment les forces armées les plus professionnelles du monde opèrent au combat » ;

- placer des équipes de transition de la coalition au sein de certaines unités irakiennes pour leur prodiguer « des conseils sur le champ de bataille et une assistance durant les opérations de combat » ;

- collaborer avec les ministères irakiens de la défense et de l'intérieur pour améliorer leurs capacités de coordination d'opérations antiterroristes.

M. Bush a déclaré que sur le front politique, le comité constitutionnel irakien prévoyait d'inclure davantage d'Arabes sunnites, et que beaucoup de sunnites qui s'étaient opposés aux élections de janvier dernier participaient aujourd'hui au processus politique.

« À mesure que les Irakiens verront que leur armée est capable de les protéger, ils seront plus nombreux à apporter des renseignements vitaux pour aider à vaincre les ennemis d'un Irak libre. La combinaison de réformes politiques et militaires posera de solides fondements pour un Irak libre et stable », a affirmé le président.