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Le président Bush veut renforcer la politique d'immigration

À Tucson (Arizona), le 28 novembre, le président Bush exhorte le Congrès à adopter sa loi de réforme de l'immigration. (©AP/WWP)

S'adressant le 28 novembre à un auditoire composé d'agents douaniers et de policiers des frontières rassemblés à la base aérienne Davis-Monthan de Tucson (Arizona), le président Bush a rappelé que les États-Unis « avaient toujours été une nation compatissante qui appréciait ses nouveaux venus et qui était très fière de son héritage d'immigrants ».

Il a exhorté le Congrès à adopter une loi portant sur une vaste réforme de l'immigration afin de protéger les frontières des États-Unis contre l'immigration illicite et prôné la mise sur pied d'un programme permettant à certains immigrants de travailler en toute légalité aux États-Unis pour une durée de temps déterminée.

Rappelant que les immigrants illégaux enfreignaient la loi, le président a souligné : « Les Américains ne devraient pas avoir à choisir entre être une société accueillante et être une société de droit. La société américaine peut être les deux à la fois. »

Concernant le programme de travailleurs temporaires qu'il propose, il s'agirait de permettre à certains immigrants de faire une demande officielle auprès des autorités compétentes afin de pouvoir travailler en toute légalité pendant une période de temps fixée à l'avance. Ces travailleurs devront retourner dans leur pays d'origine à la fin de cette période. De l'avis du président, une telle mesure atténuerait les pressions exercées sur les frontières et encouragerait les travailleurs clandestins à sortir de l'ombre.

Ce programme, a-t-il précisé, ne créerait pas une voie vers l'acquisition automatique de la citoyenneté américaine et n'amnistierait pas ceux qui sont entrés sur le territoire américain illégalement.

« Ce programme permettrait de répondre aux besoins d'une économie croissante et il permettrait aussi aux honnêtes gens de subvenir aux besoins de leur famille tout en respectant la loi », a expliqué M. Bush.

Selon les informations parues dans les journaux, il y aurait à l'heure actuelle environ 11 millions d'immigrants illégaux qui vivraient et travailleraient aux États-Unis.

L'immigration illicite, a fait valoir M. Bush, est « un grave problème » car elle cause des pressions sur les écoles et les hôpitaux et met à rude épreuve les services policiers et les services d'urgence. En outre, a-t-il déclaré, les « passeurs » qui aident des gens à traverser les frontières « amènent parfois la criminalité dans nos quartiers et le danger sur nos routes ».

Donnant les grandes lignes d'un plan en trois volets, le président Bush a recommandé l'intensification des efforts visant à renvoyer rapidement les immigrants illégaux dans leur pays d'origine, l'accélération des procédures légales liées à ce renvoi et l'accroissement des capacités de détention.

Il a demandé au Congrès de « prendre des mesures correctives en ce qui concerne les dispositions des lois américaines relatives à l'immigration qui sont faibles ou inutiles », telles celles exigeant la relaxe, après une période de temps, des immigrants illégaux que leur pays d'origine tarde à reprendre, ou celles autorisant de longues procédures de litige lesquelles encombrent les tribunaux fédéraux.

Le président s'est aussi fait l'avocat d'un accroissement du personnel et de l'usage de la technologie le long des frontières des États-Unis « afin d'empêcher en premier lieu le passage illicite des frontières ».

Il a indiqué que, d'ici 2006, le nombre des policiers des frontières atteindrait 12.500, soit une augmentation de 30 % par rapport à 2000.

Il a aussi demandé des contrôles plus stricts des lieux de travail, déclarant que « les entreprises américaines ont l'obligation de respecter la loi et notre gouvernement a la responsabilité de les aider à le faire ».