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Darfour : les efforts s'intensifient pour rétablir la sécurité

Le général James Jones. (Photo EUCOM)

Par Jim Fisher-Thompson
Rédacteur du « Washington File »

Washington - Si l'intérêt que portent les instances militaires américaines et alliées à l'Afrique est encore « embryonnaire », il croît rapidement, notamment lorsqu'il s'agit d'activités visant à renforcer la sécurité au Darfour, a indiqué, le 28 septembre, le général James Jones, commandant en chef des forces américaines en Europe (EUCOM) et commandant suprême des forces alliées en Europe (SACEUR), à l'occasion d'une déposition devant la commission sénatoriale des relations étrangères.

L'appui de l'OTAN à la mission de l'Union africaine, a-t-il souligné, « facilitera la création de liens entre les principales organisations régionales se préoccupant de la sécurité et permettra d'atténuer l'une des pires crises humanitaires que le monde ait connues ».

« Selon les estimations de plusieurs organismes, entre 180.000 et 300.000 personnes seraient mortes au Darfour et plus de 1,8 million de personnes auraient fui leur habitation. Quelque 200.000 d'entre elles se trouveraient dans des camps de réfugiés au Tchad, mais la majorité des réfugiés sont bloqués dans des camps au Darfour », a-t-il expliqué.

En Afrique, a-t-il précisé, « notre objectif est d'aider les pays à former des gouvernements efficaces qui répondent aux besoins de leurs administrés et de mettre sur pied les structures, en matière de sécurité, qui appuient les nouveaux gouvernements démocratiques. Notre réussite, en matière de sécurité, repose sur le maintien d'une collaboration pertinente, ciblée et complémentaire, d'une collaboration adaptée aux réalités politiques sociales, économiques et militaires de l'Afrique.

À la demande de l'Union africaine, en juin, le Conseil de l'Atlantique Nord (organe exécutif de l'OTAN) a autorisé l'OTAN à apporter une aide à la Mission de l'Union africaine au Soudan. L'Union européenne a indiqué qu'elle s'associerait à cet effort.

À l'heure actuelle environ 2.000 hommes sur un effectif de 6.000 que compte cette mission se trouvent au Darfour. La force est composée de soldats et de policiers du Kenya, de la Gambie, du Nigeria, du Rwanda, du Sénégal et d'Afrique du Sud. Il est prévu que la force de l'Union africaine au Soudan sera forte de 7.700 hommes d'ici à la fin d'octobre, l'OTAN et l'Union européenne apportant leur aide au transport de ces troupes.

En ce qui concerne le Darfour, a précisé le général Jones, le gouvernement de Khartoum a signalé le début de la détérioration de la situation en lançant en 2003 une campagne de bombardements aériens en appui aux attaques commises par des djandjaweeds sur le terrain et en représailles aux attaques d'installations gouvernementales par des rebelles.

À l'heure actuelle, des pourparlers de paix parrainés par les États-Unis entre le gouvernement de Khartoum et les forces rebelles au Darfour ont lieu à Abuja (Nigeria). Un accord global de paix a été signé en janvier, mettant fin au conflit qui opposait depuis vingt ans le Nord et le Sud, à savoir entre Khartoum et les rebelles.

Selon le général Jones, les pays de l'OTAN qui se sont engagés à transporter par avion des soldats et du matériel au Soudan comprennent le Canada, le Danemark, l'Italie, les Pays-Bas, la Turquie, le Royaume Uni et les États-Unis. Par ailleurs, l'Ukraine, qui n'est pas membre de l'OTAN, a offert le service d'avions commerciaux nolisés dans le cadre d'un accord portant sur le remboursement des frais d'opération.

La France, pour sa part, s'est engagée à transporter par avion un bataillon complet de soldats sénégalais avec leur matériel. L'Allemagne, elle, a prévu six avions pour le transport de huit bataillons de soldats de l'Union africaine ainsi que celui de 380 policiers. La Grèce a offert l'utilisation de deux avions et le Luxembourg consacrera 75.000 euros au remboursement des frais découlant de l'utilisation d'avions nolisés ou de l'achat de billets sur des vols civils réguliers.

De l'avis du général Jones, la mission de l'OTAN au Darfour revêt une importance particulière, car « elle montre comment l'Alliance fait face aux défis du XXIe siècle en matière de sécurité, alors même qu'ils sont radicalement différents des défis liés à la guerre froide et très éloignés des champs d'action traditionnels ».

Le général Jones, premier général de « Marines » à commander des forces de l'OTAN et toutes les forces américaines en Europe, a passé plusieurs années en France durant sa jeunesse. Il a par la suite fait des études à l'Ecole du service diplomatique de l'Université Georgetown dont il est diplômé. En sa qualité de commandant des forces américaines en Europe, il est à la tête d'environ 100.000 soldats en garnison aux quatre coins d'Europe. L'EUCOM a quelque 93 pays sous sa responsabilité, y compris la plupart des pays d'Afrique subsaharienne.