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Irak : le référendum est un jour d'espoir pour la paix, affirme M. Bush

Une Irakienne dépose son bulletin dans l'urne lors du référendum du 15 octobre. (© AP/WWP)

À l'occasion de ses entretiens, le 17 octobre à la Maison-Blanche, avec le président de la Bulgarie, M. Georgi Purvanov, le président Bush a fait part de sa satisfaction en ce qui concerne la forte participation, notamment de Sunnites, au référendum sur le projet de constitution qui s'est tenu le 15 octobre en Irak et souligné le faible niveau de violence qui a marqué le déroulement du scrutin.

Ce vote, a-t-il dit, est « un jour d'espoir pour la paix » qui montre que le peuple irakien est bien décidé à régler ses différends de façon pacifique.

« Décider de se rendre au bureau de vote est un développement positif. La notion selon laquelle le peuple est prêt à recourir au processus politique pour essayer de trouver des solutions aux divergences politiques contraste vivement avec l'attitude adoptée par Al-Qaïda et les terroristes qui essayent d'arriver à leurs fins par la violence », a fait valoir M. Bush.

Il a expliqué que le niveau de violence avait été inférieur à celui qui avait marqué les élections de janvier car les forces irakiennes de sécurité « se sont attaquées à l'ennemi et ont assuré la sécurité, ce qui est très encourageant pour les forces de la coalition et pour les pays amis et alliés ».

Durant les entretiens du président Bush avec le président de la Bulgarie, le sujet des infirmières bulgares accusées d'avoir délibérément infecté des enfants libyens avec le virus du sida, qui sont emprisonnées en Libye et risquent aujourd'hui d'être exécutées, a été évoqué.

Les médias rapportent que, selon les témoignages de spécialistes internationaux qui se sont penchés sur l'affaire, ce sont les mauvaises pratiques de l'hôpital Al Fateh de Benghazi (Libye) en matière d'hygiène qui sont la cause de l'infection des enfants par le virus du sida.

Les infirmières, dont le procès final en appel devant la Cour suprême de Libye est prévu pour le 15 novembre, ont indiqué qu'elles avaient été torturées après leur arrestation.

Déclarant qu'à l'instar du président Purvanov, cela lui brisait le cœur de savoir que des enfants avaient été contaminés, M. Bush a précisé que la position du gouvernement américain était que les infirmières devaient être libérées.

« Nous avons fait part de notre position au gouvernement libyen. Il ne devrait pas y avoir de confusion dans l'esprit du gouvernement libyen et c'est que la vie de ces infirmières doit non seulement être épargnée, mais que ces dernières doivent sortir de prison. Notre message restera sans ambiguïté », a souligné le président Bush.

Au sein de l'OTAN, a-t-il souligné, la Bulgarie est un partenaire apprécié des États-Unis et, en raison notamment des récentes élections législatives, elle est un modèle solide de la démocratie pour les Balkans.

« Le président Purvarov et moi avons parlé du rôle important que la Bulgarie est en train de jouer lorsqu'il s'agit d'aider les jeunes démocraties à se renforcer », a dit M. Bush.

Pour sa part, le président bulgare a fait grand cas de la « forte appréciation », par les États-Unis, du rôle de la Bulgarie en tant qu'élément stabilisateur dans les Balkans, et il a réitéré l'engagement de son pays à rester un allié dans la lutte contre le terrorisme.

Il s'est déclaré reconnaissant pour l'appui apporté par les États-Unis à l'adhésion de la Bulgarie à l'OTAN et à sa prochaine adhésion à l'Union européenne, prévue pour janvier 2007, et précisé qu'il avait eu l'occasion de soulever des questions lui tenant à cœur et de parler de son désir de moderniser l'appareil militaire bulgare.