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Des parlementaires américains forment un comité spécial sur le Soudan

M. Frank Wolf, député républicain de Virginie. (Photo du Congrès)

Par Jim Fisher-Thompson
Rédacteur du « Washington File »

Washington - Récemment, des parlementaires ont créé un nouveau « Groupe sur le Soudan », et ce fait à lui seul illustre l'importante croissante que les hommes politiques américains attachent à l'Afrique. Ce groupe de législateurs s'ajoute aux quelque 180 comités spéciaux ou « caucus » qui, au sein du Congrès, s'intéressent à des questions spécifiques ou d'actualité telles que les services de police, les techniques médicales, l'Internet, la faim ou encore les affaires étrangères.

Le 19 octobre, jour de la première réunion du « Groupe sur le Soudan », le représentant Frank Wolf (républicain de Virginie), qui a participé à la création du groupe avec les représentants Donald Payne (démocrate du New Jersey), Michael Capuano (démocrate du Massachusetts) et Tom Tancredo (républicain du Colorado), a accordé une interview par téléphone au « Washington File ».

La mission de ce groupe, a indiqué M. Wolf, est de « donner une tribune aux membres du Congrès pour qu'ils puissent débattre et faire progresser la politique des États-Unis à l'égard du Soudan ».

« Il ne faut pas perdre de vue le Soudan, surtout maintenant que l'Accord général de paix, qui a mis fin à vingt ans de combats entre le Nord et le Sud, a été signé, et à cause de la violence qui se poursuit au Darfour », a dit M. Wolf qui était présent avec l'ancien secrétaire d'État, M. Colin Powell, à la signature de l'accord de paix, le 9 janvier, au Soudan.

« Il est important que nous continuions à suivre la mise en place de l'accord de paix, afin de garantir sa pérennité. Cela veut dire qu'il nous faut appuyer la force de maintien de la paix de l'ONU qui est déployée dans le sud du Soudan et renforcer la force de l'Union africaine déployée au Darfour », a-t-il souligné.

Interrogé à propos des initiatives du gouvernement Bush au Soudan, M. Wolf a répondu : « Personnellement, je pense que le président a fait un travail remarquable en ce qui concerne le Soudan. D'après mes connaissances du travail lié à l'accord de paix accompli par le président et l'ancien secrétaire d'État Powell, j'étais prêt à les nommer tous les deux pour le Prix Nobel de la paix. »

L'intérêt que porte le président Bush à la situation au Soudan ne fait donc aucun doute et la secrétaire d'État, Mme Condoleezza Rice, s'est pour sa part rendue à Khartoum en juillet ; elle a visité le camp Abu Shouk à Al Fashar où elle a exhorté le gouvernement soudanais à prendre des mesures pour faire cesser la violence contre les femmes se trouvant dans les camps de réfugiés.

Le secrétaire d'État adjoint, M. Robert Zoellick, a lui aussi fait plusieurs voyages au Soudan.

Depuis 2003, le gouvernement américain a consacré 1,9 milliard de dollars à l'aide humanitaire et à l'aide au développement au Soudan. En 2005, plus de 500 millions de dollars d'aide humanitaire ont été alloués au Darfour et aux camps de réfugiés établis au Tchad, pays voisin, et une aide alimentaire d'urgence supplémentaire d'une valeur de 240 millions de dollars a été demandée pour 2006.

À propos du Darfour, où M. Wolf s'est rendu à plusieurs reprises pour y visiter les camps de réfugiés, ce dernier a expliqué : « On ne peut guère tomber plus bas dans la vie. » Il a fait remarquer qu'étant donné que beaucoup de villages avaient été incendiés, la violence avait maintenant cessé mais les gens affluaient vers les camps de réfugiés du Darfour et du Tchad.

Lors d'une réception organisée après la première réunion du « Groupe sur le Soudan », M. Tancredo, très ému, a déclaré : « Je vous en fais la promesse : toutes nos journées sont encombrées par des centaines de questions, mais celle du Soudan ne sera pas écartée. »

Il a précisé que l'un des rôles principaux du Groupe sur le Soudan sera d'exercer des pressions pour que l'Accord de paix ne déraille pas et pour que la violence cesse au Darfour.

Le 4 octobre, le porte-parole du département d'État, M. Sean McCormack, avait publié un communiqué exhortant toutes les parties à cesser immédiatement la violence au Darfour, à observer le cessez-le-feu qu'elles avaient signé à N'Djamena (Tchad) et à respecter les résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU ainsi que les clauses des protocoles qu'elles avaient signés antérieurement à Abuja (Nigeria).

M. Wolf s'est déclaré confiant que le public américain continuerait à appuyer le niveau actuel d'aide humanitaire et d'aide au développement à l'Afrique malgré la série de catastrophes naturelles qui a récemment frappé les États-unis et causé des milliards de dollars de dégâts. « Je sais que c'est important pour le gouvernement Bush et pour un grand nombre de membres du Congrès », a-t-il affirmé.

Et d'ajouter : « Je sais aussi que le nouveau président de la sous-commission africaine, M. Chris Smith, (républicain du New Jersey), est très attaché à l'Afrique. Chris est allé au Darfour il n'y a pas très longtemps. Il est très dynamique et s'intéresse vivement à ces questions (...) Je n'ai donc pas le sentiment que l'on va oublier les Africains. Je pense que le vif intérêt que le Congrès porte à l'Afrique ne s'atténuera pas. »