Aide d'urgence de 10,5 milliards de dollars en faveur des sinistrés de Katrina
M. Bush déclare que l'opération de secours est d'une ampleur sans précédent.
Par Jane Morse
Rédactrice du « Washington File »
Washington - Le Congrès des États-Unis a adopté une loi de finance d'urgence prévoyant le décaissement de 10,5 milliards de dollars en faveur des sinistrés du cyclone Katrina qui a ravagé quelque 234.000 kilomètres carrés de la Louisiane, du Mississippi, de la Floride et de l'Alabama, faisant des centaines de morts au moins et des milliers de sans-abri. Le cyclone Katrina a surgi du golfe du Mexique portant des pluies torrentielles et des vents violents qui ont dévasté ces quatre États du sud des États-Unis, provoquant des dommages matériels immenses. À la suite de cette catastrophe, le gouvernement fédéral a entrepris l'opération de secours intérieurs la plus vaste de l'histoire du pays. Le Sénat des États-Unis a adopté le projet de loi à main levée dans la soirée du 1er septembre. La Chambre des représentants l'a adoptée le lendemain et l'a transmise au président Bush aux fins de promulgation. M. Bush devait la signer en début de soirée. Il s'agit, techniquement parlant, d'une attribution supplémentaire d'urgence au titre du budget 2005 en faveur de l'Agence fédérale de gestion des crises (FEMA) et du ministère de la défense. Dans une lettre adressée le 1er septembre au président de la Chambre des représentants, le président Bush déclarait qu'il prévoyait de faire une deuxième demande de fonds supplémentaires au cours des semaines à venir « afin d'assurer la prise de mesures complètes de redressement suite à une analyse exhaustive des effets du cyclone ». M. Josh Bolten, directeur du Bureau de la gestion et du budget, a déclaré à la presse le 1er septembre que les fonds qui venaient d'être approuvés n'étaient effectivement qu'un premier acompte. Selon lui, ils suffiront certes à financer les efforts extraordinaires que déploient les agences fédérales « pendant les quelques semaines à venir au moins », après quoi « nous pensons obtenir suffisamment de renseignements pour pouvoir faire une évaluation réaliste de ce que sera la facture totale de la réponse du gouvernement fédéral à cette catastrophe ». La FEMA a déployé plus de 50 équipes d'aide médicale d'urgence, plus de 25 équipes d'intervention urbaine spécialisées dans les sauvetages, 8 équipes de sauvetage en eaux rapides et deux équipes d'aide en cas d'incidents particuliers. La FEMA s'emploie également à distribuer de l'eau, de la glace, des repas, des fournitures médicales, des groupes électrogènes, des tentes et des toiles. Plus de 1.700 camions ont été mobilisés pour apporter ces secours. Le Pentagone, pour sa part, dépêche sur les lieux des milliers de gardes nationaux pour assurer l'ordre public. L'aide privée, canalisée surtout par la Croix-Rouge des États-Unis et par le Fonds de secours en cas de catastrophe, jouera elle aussi un rôle majeur dans les secours. Le président Bush a demandé aux anciens présidents George H.W. Bush (son père) et Bill Clinton de diriger une campagne nationale de collecte de fonds en faveur des sinistrés. Cette campagne s'adressera aux grosses sociétés comme aux petites entreprises et aux particuliers de tout le pays. Le président Bush a déclaré, au sujet de cette catastrophe : « La reconstruction demandera des années (...) Les défis auxquels nous sommes confrontés sur le terrain sont sans précédent. Mais j'ai la certitude absolue que nous réussirons à les surmonter. »
Date de rédaction:
02 septembre 2005 Mise à jour:
02 septembre 2005
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