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Une campagne de lutte contre le paludisme en Afrique sauve des vies

L'emploi de moustiquaires traitées à l'insecticide est l'une des armes les plus efficaces contre le paludisme. (©AP/WWP)

Washington - Une coalition de partenaires internationaux est en train de distribuer 18 millions de moustiquaires traitées à l'insecticide (MTI) en Afrique, dans le cadre d'une campagne de lutte contre le paludisme qui pourrait sauver des milliers de personnes de cette maladie mortelle transmise par les moustiques.

Faire reculer le paludisme (RBM) est une coalition créée conjointement en 1998 par l'Organisation mondiale de la santé, l'UNICEF, le Programme de développement des Nations unies et la Banque mondiale. Elle reçoit en outre un soutien au titre de l'Initiative présidentielle en faveur de la lutte contre le paludisme (PMI).

Cette initiative de 1,2 milliard de dollars sur cinq ans annoncée en 2005 par le gouvernement des États-Unis prévoit la collaboration entre plusieurs agences du gouvernement pour prévenir et traiter le paludisme. Le programme cible actuellement sept pays africains à haut risque dans le but de réduire de 50 % l'incidence du paludisme en Afrique d'ici à 2010.

Plus de 18 millions de MIT ont été distribuées gratuitement en 2006. Selon un communiqué de presse du RBM, 1,7 million de moustiquaires ont été distribuées au Kenya en juillet, et on prévoit la même chose en août. Dans le même temps, cette campagne vise à vacciner plus de 5 millions d'enfants de moins de cinq ans contre la rougeole.

Les MTI sont considérées comme le moyen le plus efficace de prévenir le paludisme transmis à l'homme par les moustiques. La maladie fait plus d'un million de victimes par an, la plupart de jeunes enfants. On enregistre dans le monde chaque année près de 300 millions de cas de paludisme, dont près de 90 % dans les pays de l'Afrique tropicale.

L'Angola, l'Éthiopie et le Rwanda ont suivi l'exemple du Kenya et mis en œuvre des campagnes intégrées qui consistent à distribuer des moustiquaires et à offrir d'autres mesures préventives telles que les vaccins contre la rougeole et de la vitamine A. Selon le communiqué de presse du RBM, plusieurs autres pays, notamment l'Ouganda, la Sierra Leone et le Nigeria, devraient prochainement prendre des initiatives semblables en faveur de la santé des enfants.

« Les membres de la coalition RBM sont d'avis que l'on est sur le point d'inverser la tendance au niveau du paludisme. Nous allons continuer nos travaux avec les pays touchés, les agences multilatérales, les pays donateurs, le secteur privé, les ONG, les associations, les fondations et les institutions de recherche afin de ne pas laisser passer cette chance », a déclaré Mme Awa Marie Coll-Seck, secrétaire générale du partenariat RBM.