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La compagnie aérienne « Delta » envisage des vols vers l'Afrique

Un avion de la compagnie Delta. (©AP/WWP)

Par Charles W. Corey
Rédacteur du « Washington File »

Washington - La compagnie aérienne américaine « Delta Air Lines » a annoncé le 9 février qu'elle souhaitait obtenir les autorisations officielles nécessaires pour devenir la première importante compagnie aérienne américaine à organiser des vols réguliers entre les États-Unis et l'Afrique.

Dans un communiqué de presse annonçant sa décision, « Delta » précise qu'elle a demandé au ministère américain des transports (DOT) l'autorisation de commencer dès décembre une liaison aérienne entre Atlanta (Géorgie) et Johannesburg (Afrique du Sud) avec une escale à Dakar (Sénégal).

M. Andrew Young, ancien représentant des États-Unis auprès de l'ONU et ancien maire d'Atlanta, s'est associé, à l'occasion d'une conférence de presse organisée au Musée et Bibliothèque Jimmy Carter, à d'autres hommes d'affaires et chefs de file civiques de Géorgie pour rendre hommage à l'initiative de « Delta » visant à relier Atlanta, ville ayant un grand nombre d'habitants d'origine sud-africaine (septième place au plan de l'importance de cette population aux États-Unis) à la capitale commerciale d'Afrique du Sud.

« Je suis fier que « Delta » ait décidé de commencer des liaisons aériennes régulières avec l'Afrique du Sud, devenant ainsi la seule grosse compagnie aérienne américaine à desservir le continent africain », a déclaré M. Young.

Étant donné que des vols réguliers relient Atlanta à plus de 140 villes d'Amérique du Nord, les clients de « Delta » partant d'Afrique ou s'y rendant auront de nombreuses possibilités de correspondances.

« Delta » envisage d'offrir des vols quotidiens sur des Boeing 777 comprenant 50 sièges en classe « affaires » et 218 en classe « économique ».

Le ministère américain des transports exige de toute compagnie aérienne américaine souhaitant desservir un pays étranger qu'elle obtienne un permis pour ce faire. Le ministère examine la demande et donne au public la possibilité d'exprimer son opinion en ce qui concerne les itinéraires proposés avant de prendre une décision définitive, une formalité dont la durée varie selon les circonstances qui sont particulières à chaque demande.

La compagnie aérienne qui est dûment homologuée aux États-Unis doit aussi recevoir l'autorisation du pays où elle entend effectuer ses vols, a précisé un porte-parole du DOT.