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Une communauté renaît grâce à l'échange de travail contre de la nourriture

Mme Ayan Abdi Mohamed est mère de sept enfants et depuis sa naissance, il y a 56 ans, elle a toujours vécu à Beledweyne, un village de Somalie. Elle se souvient du temps où son village n'avait pas encore sombré dans les affrontements entre tribus. Elle se souvient d'une époque où ses enfants et elle vivaient en toute tranquillité.

La guerre civile et les troubles en Somalie ont bouleversé sa vie. Elle a dû compter sur l'aide de ses proches, mais leur propre sort n'était souvent guère plus enviable que le sien, si bien qu'en peu de temps la famille tout entière s'est retrouvée complètement démunie.

« J'ai dû mendier pour pouvoir manger. C'était tellement humiliant que je pensais parfois qu'il était préférable d'attendre de mourir plutôt que d'aller mendier. Lorsqu'on est réduit à la mendicité, les gens ne vous respectent plus. J'avais perdu ma dignité. Je souffrais le martyre et c'est à ce moment-là que l'USAID est venue nous aider », explique-t-elle.

Après la guerre civile, l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) a pendant plusieurs années appuyé les programmes d'aide alimentaire destinés aux habitants de Beledweyne et leur sort s'est nettement amélioré. Récemment, l'USAID a de nouveau concentré ses efforts sur la région, et a remplacé le programme de distribution de vivres par un programme de travail contre nourriture qui vise la remise en état de l'infrastructure du village.

Mme Ayan fut l'une des premières personnes à s'inscrire pour du travail dans le cadre du nouveau programme et elle s'est réjouie lorsqu'elle a compris que son travail serait rémunéré en nature, à savoir par de la nourriture. « Je suis plus heureuse maintenant. Je peux travailler pour assurer ma nourriture et mes conditions de vie se sont améliorées », affirme-t-elle.

Aujourd'hui, le bruit de gens qui pilent le sorgho et qui concassent le millet a remplacé celui des coups de fusil à Beledweyne, et les jeunes gens, qui ont échangé leurs fusils contre des marteaux, commencent à voler de leurs propres ailes.