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L'OPIC approuve un prêt pour la production de diamants en Namibie

Par Helen I. Rouce
Rédactrice du « Washington File »

Washington - La Société américaine de promotion des investissements privés à l'étranger (OPIC) a approuvé un crédit de 25,2 millions de dollars qui permettra à une importante usine namibienne du diamant d'étendre ses opérations, soutenant ainsi les efforts déployés par la Namibie pour produire des diamants de première qualité.

Ce projet de l'OPIC permettra d'améliorer les opérations de la NamGem Diamond Manufacturing Company Ltd. (NamGem), l'usine phare de la Namibie dans le secteur de la taille et du polissage du diamant. Le parrain américain de ce projet est Lazare Kaplan International Inc. (LKI), l'une des plus grandes sociétés de taille et de polissage du diamant au monde, qui est une partenaire stratégique de NamGem.

Une filiale de LKI utilisera cette facilité de crédit pour étendre les opérations de NamGem, lui permettant ainsi de produire des diamants de première qualité, ce qui aidera la Namibie à réaliser son avantage comparatif dans ce secteur.

Cette facilité de crédit est le résultat d'un accord-cadre de 2004 dans lequel l'OPIC s'était engagée à soutenir les efforts de LKI pour améliorer la production et la vente de diamants dans les marchés naissants du monde, particulièrement en Afrique.

« En permettant à la Namibie d'ajouter de la valeur à ses réserves considérables de diamants, ce projet renforcera le rôle de ce pays dans ce secteur. Il permettra notamment de donner un nouveau savoir-faire à la main-d'œuvre locale, accélérant ainsi la croissance économique de ce pays », affirme le PDG de l'OPIC, M. Robert Mosbacher, dans un communiqué de presse publié le 27 juin.

« L'OPIC est heureuse de soutenir un projet qui a tant de ramifications positives sur le développement, d'autant plus qu'il coïncide avec les objectifs officiels de développement de la Namibie », ajoute M. Mosbacher dans le communiqué.

S'exprimant au nom du gouvernement namibien, le ministre des mines et de l'énergie, M. Erkki Nghimtina, a déclaré : « Ajouter de la valeur à nos diamants et nouer des partenariats économiques de première classe, particulièrement dans le secteur manufacturier, sont des priorités du gouvernement namibien. Cette initiative appuie tous ces objectifs vitaux et mérite de ce fait notre plein soutien. »

« Depuis qu'elle a obtenu son indépendance en 1990, la Namibie est l'un des succès de l'Afrique », a déclaré le président de LKI, M. Leon Tempelsman, ajoutant que son entreprise était heureuse d'étendre ses activités de longue date dans ce pays.

« Nos investissements réguliers reflètent notre ferme conviction des chances de succès de NamGem en tant qu'entreprise moderne de taille et de polissage du diamant et, avec la participation de l'OPIC, ces perspectives ne peuvent que se préciser. »

LKI est la seule société commerciale de taille et de polissage du diamant cotée en bourse aux États-Unis. Elle a des ateliers en Namibie, en Afrique du Sud, à Porto Rico, en Russie et en Belgique, ainsi que des réseaux de commercialisation et de vente très développés aux États-Unis, au Japon, le long de la côte du Pacifique et en Europe.

En tant que membre fondateur du Pacte mondial des Nations unies, LKI soutient activement et respecte les lois et règlements américains et internationaux qui interdisent le commerce de diamants issus de zones de conflit et le blanchiment d'argent, et luttent contre le financement du terrorisme.

L'OPIC, créée en tant qu'agence du gouvernement des États-Unis en 1971, aide les entreprises américaines à investir à l'étranger, stimule le développement économique dans les marchés naissants, aide le secteur privé à gérer les risques associés aux investissements directs à l'étranger et soutient la politique étrangère des États-Unis.

Le financement et les assurances contre les risques politiques qu'offre l'OPIC ont aidé des entreprises américaines de toutes tailles à investir dans plus de 150 marchés naissants et pays en développement dans le monde. Depuis sa création il y a 35 ans, l'OPIC a soutenu pour 164 milliards de dollars d'investissements qui ont aidé les pays en développement à créer plus de 732.000 emplois et à encaisser 13 milliards de dollars de revenus.