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Redoublement d'efforts à Bagdad par les forces irakiennes et la coalition

Par David McKeeby
Rédacteur du « Washington File »

Washington - Les mesures qui ont été décidées en vue de faire régner l'ordre à Bagdad constituent la clé de l'avenir de l'Irak, mais il faudra des mois pour les mettre pleinement en œuvre, a déclaré un haut porte-parole de la coalition.

Dans un point de presse tenu le 20 juillet au sujet des 30 premiers jours de l'Opération « Together Forward » (« en avant ensemble », l'initiative du premier ministre Nouri Al-Maliki visant à améliorer la sécurité dans la capitale irakienne), le général de l'armée de terre américaine William Caldwell a déclaré que les autorités irakiennes et leurs conseillers révisaient et ajustaient constamment leurs plans de sécurité et redoublaient d'efforts après une « semaine difficile » d'attentats à la bombe, de meurtres et d'enlèvements perpétrés un peu partout dans la ville.

Ces jours derniers, on a assisté à une recrudescence de la violence à Bagdad, notamment une attaque contre une place de marché à Mahmudiyah qui a tué 42 Irakiens et en a blessé 33, et un attentat suicide à la voiture piégée à Koufa qui a fait 53 morts et une centaine de blessés. Les informations faisant état d'un nombre toujours accru d'enlèvements et de coups de représailles entre les communautés chiite et sunnite incitent beaucoup d'observateurs à s'interroger sur l'efficacité des mesures de sécurité.

Cependant, selon le général Caldwell, les forces irakiennes et celles de la coalition demeurent fermes dans leur résolution : « Nous ferons tout ce qu'il faudra pour réduire le niveau de la violence à Bagdad », a-t-il affirmé.

L'action des forces irakiennes

Quatre des 18 provinces irakiennes - Bagdad, Al-Anbar, Diyala et Salahuddin - continuent de subir des attaques régulières montées par des insurgés aussi bien que par des terroristes. À Bagdad, près de la moitié des attentats se sont concentrés dans cinq quartiers depuis le début de l'opération.

Mais le développement le plus notable de ce premier mois est l'amélioration constante de l'efficacité et de l'indépendance des forces irakiennes de sécurité, a fait observer le général Caldwell.

Environ 51.000 militaires sont engagés dans des opérations à travers la capitale, dont 21.000 agents de la police locale, 13.000 policiers nationaux et 8.500 soldats, tous soutenus par 7.200 membres de la coalition. Chaque jour, en moyenne, ces forces effectuent 700 patrouilles à Bagdad et administrent 600 postes de contrôle.

Le général Caldwell a fait l'éloge de l'efficacité avec laquelle les forces irakiennes répondent aux informations que leur glissent les résidents des quartiers et arrivent à coordonner, à communiquer et à partager les renseignements, faits remarquables selon lui pour une force qui n'a que trois ans.

De même, en nettoyant la corruption au sein de ses propres rangs, la police irakienne fait la démonstration de plus en plus éclatante que « nul n'est au-dessus de la loi », a poursuivi le général.

Si les terroristes ont réussi à exécuter des attentats dans la ville, ces derniers auraient été beaucoup plus nombreux en l'absence de ces efforts concertés des forces irakiennes, a affirmé le porte-parole.

Selon ce dernier, les autorités irakiennes et leurs conseillers de la coalition étudient diverses options en vue d'améliorer la sécurité à Bagdad, notamment l'adoption de techniques qui ont réussi à juguler l'insurrection à Ramadi. Il s'agit en particulier de lier des relations plus étroites avec les habitants et de créer des réseaux de stations de combat et de patrouille.

Mais la véritable sécurité, a conclu le général Caldwell, ne viendra pas des opérations militaires. À son avis, après plusieurs mois d'efforts intensifs de la part des militaires, c'est la direction avisée de la part des autorités locales et du clergé en vue de faciliter le dialogue entre les communautés irakiennes qui placera, en fin de compte, ce pays sur la voie de la paix.