Répertoire: Accueil > Régions > Afrique

La MONUC comprend des forces de l'Inde et du Pakistan

La MONUC met en place un dispositif défensif en RDC. (©AP/WWP)

Par Jim Fisher-Thompson
Correspondant du « Washington File »

Bunia, province de l'Ituri (République démocratique du Congo) - Les carnages et les souffrances sont en voie de disparition dans cette partie du Congo oriental naguère déchirée par la guerre. Ce fait est dû, en grande partie, à la collaboration entre deux rivaux historiques, l'Inde et le Pakistan, dont les soldats risquent aujourd'hui leur vie pour protéger la population dans le cadre de la Mission d'observation des Nations unies au Congo (MONUC).

« Je ne pouvais imaginer qu'une telle collaboration puisse être possible entre mes concitoyens et des Indiens », a déclaré, le 5 juin, le responsable de la MONUC pour l'information publique, M. Mohammad Abdul Wahab, un Pakistanais, à l'occasion d'une interview accordée au « Washington File », à laquelle participait aussi Mme Jennifer Bakody, également des services d'information publique de la MONUC.

Bunia, situé dans la province orientale de la République démocratique du Congo (RDC), est le centre administratif de l'Ituri. Les villes d'Aru, de Kasenyi et de Mahagi en sont des antennes administratives.

L'Ituri, comme la majeure partie de l'est du Congo, est régulièrement en proie à des troubles depuis 1998, lorsque, profitant du conflit entre la RDC et ses voisins de la région des Grands Lacs, des bandes itinérantes de rebelles et de miliciens ont commencé à violer et à piller dans les campagnes. Environ 3,5 millions de personnes seraient mortes durant cette « guerre oubliée » ainsi que l'appellent certains spécialistes des affaires africaines.

La MONUC a été déployée après la signature, entre 1999 et 2002, de plusieurs accords appelant les Nations unies à rétablir la sécurité dans l'est de la RDC et à préparer le pays pour l'organisation d'élections.

Le caractère multinational de la MONUC (plus de cent pays y sont représentés) « est le reflet de l'intérêt que porte la communauté internationale à résoudre la crise en RDC et à accompagner le peuple congolais alors qu'il effectue une transition historique le conduisant à des élections et à la stabilité », explique un document de l'ONU.

Depuis leur déploiement dans l'Ituri, en septembre 2003, les forces de la MONUC ont réussi à désarmer 17.000 rebelles dans la région. Elles apportent aussi leur aide à la construction de routes et d'écoles et préparent la population pour les élections qui doivent se tenir à l'échelle nationale le 30 juillet.

La MONUC comprend un bataillon de soldats pakistanais et une unité de l'armée de l'air indienne possédant deux hélicoptères d'attaque repeints en blanc, la couleur de l'ONU.

À plusieurs reprises, alors que l'Ituri était attaqué, les soldats indiens ont dû appuyer les soldats pakistanais, ainsi que les unités d'infanterie du Népal, du Maroc et du Bangladesh.

Le 28 mai, lors d'une opération contre les rebelles qui avait commencé le 15 mai, une unité de soldats népalais est tombée dans une embuscade. Un soldat a été tué, trois blessés et sept faits prisonniers. Ces derniers n'ont toujours pas été libérés. Ce sont des soldats de l'unité de l'armée de l'air indienne qui ont évacué les blessés.

Parmi les pays représentés dans la force de la MONUC en Ituri figurent, entre autres, le Maroc, l'Indonésie, l'Afrique du sud et l'Uruguay.

« C'est cela la beauté de la MONUC : elle rassemble des gens différents pour une cause commune. Il n'y a que l'ONU pour donner la possibilité à une cinquantaine de nationalités de collaborer de cette façon pour mettre fin à la souffrance et pour aider un peuple à bâtir un nouvel avenir », a affirmé M. Abdul Wahab.