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La préparation des électeurs dans les régions reculées de la RDC

Des soldats de la MONUC. (©AP/WWP)

Par Jim Fisher-Thompson
Correspondant du « Washington File »

Mambasa, province de l'Ituri (République démocratique du Congo) - Le 7 juin, des membres de la Mission d'observation des Nations unies au Congo (MONUC) ont expliqué aux habitants de cette ville minière reculée les responsabilités civiques qui leur incombaient en ce qui concerne les élections qui doivent se tenir le 30 juillet, les premières depuis plus de 40 ans.

C'est un hélicoptère russe peint aux couleurs de l'ONU - blanc - qui a transporté J. Ukunya, un représentant en Ituri de la Commission électorale indépendante de la RDC, ainsi que les membres d'une troupe théâtrale dont la tâche était de sensibiliser la population de Mambasa à ses devoirs démocratiques.

Un autre hélicoptère de la MONUC a transporté les deux escouades de soldats de l'infanterie, dont plusieurs étant originaires d'Afrique du Sud, qui ont assuré la sécurité du personnel électoral, et un officier bosniaque de la MONUC a sillonné la ville pour trouver un endroit approprié où pourront s'installer les observateurs et le personnel de la MONUC qui vérifieront le déroulement du scrutin le 30 juillet.

L'Institut Bernard Longo, une école catholique accueillant 500 élèves, située à côté du terrain de football de Mambasa où les hélicoptères ont atterri pourrait être un bon choix, a indiqué au « Washington File » un responsable de la MONUC chargé de la logistique.

La sécurité est toujours un sujet de préoccupation en Ituri. Bien que des milliers de miliciens aient été désarmés, il en reste encore beaucoup qui se battent pour avoir le contrôle des ressources naturelles de la région.

En outre, malgré les 1.000 kilomètres de routes déjà construites ou réparées par les soldats de la MONUC au cours des deux dernières années, le réseau routier en Ituri est toujours squelettique. Les 130 kilomètres qui séparent Mambasa de Bunia, qui ont pris 45 minutes par avion, auraient demandé 2 ou 3 jours par voie terrestre.

Les 82 hélicoptères et avions de la MONUC aident à franchir les distances et ils constituent la plus grande entreprise aérienne d'Afrique. En Ituri, deux hélicoptères de combat, respectivement de l'armée de l'air de l'Inde et du Bangladesh, appuient les opérations sur le terrain, et plusieurs avions russes nolisés assurent le transport des passagers et du fret.

Depuis 2003, l'unité aérienne de la MONUC en Ituri a transporté 160.000 personnes, jusqu'à 4.000 par mois à l'heure actuelle, accumulant plus de 100.000 heures de vol sans avoir d'accident.

Sensibiliser la population aux élections en RDC entre dans le cadre des fonctions de la MONUC, a souligné Mme Jennifer Bakody, une responsable de l'information publique. « Éduquer le public à propos du processus électoral et des nouvelles lois électorales est très important non seulement pour ce scrutin, mais aussi pour la consolidation de la démocratie en RDC, un pays de 58 millions d'habitants de la taille de l'Europe occidentale », a-t-elle expliqué.

Après que l'administrateur de la région de Mambasa, Kebe Abdallah, eut terminé son allocution d'accueil de ses invités, des musiciens et acteurs d'une troupe théâtrale de Bunia, utilisant les instruments et les amplificateurs transportés dans les hélicoptères, ont commencé à divertir la foule en interprétant des chansons et des sketches décrivant le rôle approprié du citoyen dans le processus électoral.

Les spectateurs ont éclaté de rire lorsque plusieurs clowns vêtus de costumes saugrenus les ont amusés en interprétant les idées préconçues sur la bonne façon de voter, les informant sans pour autant tenir un discours didactique.

Le responsable de la Commission électorale indépendante pour l'Ituri, J. Ukunya, leur a expliqué que les urnes seraient peintes en blanc pour les bulletins concernant le choix du président, alors qu'elles seraient peintes orange pour les députés.

Il leur a dit également qu'aucun candidat n'était autorisé à commencer à faire campagne avant le 28 juin et que tous ceux qui enfreindraient cette règle seraient arrêtés. « Vous êtes libres de voter comme vous l'entendez et puisque votre vote est secret, personne n'a besoin de savoir pour qui vous avez voté », a-t-il rappelé à son auditoire.

Répondant ensuite aux questions d'interlocuteurs, il a indiqué par exemple qu'une carte d'électeur perdue pouvait être remplacée, mais qu'il était maintenant trop tard pour s'inscrire sur les listes électorales.

Une fois les activités de l'après-midi terminées, les soldats de la MONUC, les acteurs et les responsables électoraux sont remontés dans l'hélicoptère russe pour retourner à Bunia.

Les États-Unis, premier donateur mondial à la RDC, ont consacré près de 10 millions de dollars au cours de l'année passée aux projets visant la démocratie et la bonne gouvernance dans ce pays. Ils financent par ailleurs à hauteur de 27 % le budget de la MONUC qui est actuellement de 1,3 milliard de dollars par an.

La MONUC a mis sur pied 16 bureaux régionaux qui sont chargés d'aider la RDC à se préparer pour des élections qui auront lieu dans 50.000 bureaux de vote dispersés aux quatre coins du pays. En tout, 216 partis y seront représentés ; 9.000 candidats à l'un des 500 sièges du Parlement et 33 candidats à la présidence.