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L'aide de l'USTDA à 7 projets de développement en Afrique subsharienne

Mme Thelma Askey, directrice de l'USTDA. (Photo USTDA)

Par Elisa Walton
Rédactrice du « Washington File »

Washington - L'Agence des États-Unis pour le commerce et le développement (USTDA) a attribué une aide financière s'élevant à 2,77 millions de dollars à plusieurs projets de développement en Afrique subsaharienne. La directrice de cette agence, Mme Thelma Askey, a signé des accords avec des représentants de chacun de ces projets lors d'une cérémonie organisée le 7 juin et à laquelle a assisté la secrétaire d'État adjointe aux affaires africaines, Mme Jendayi Frazer.

« Je suis heureuse, a dit Mme Askey, d'avoir l'occasion de prendre plusieurs mesures importantes pour contribuer à l'accroissement des relations commerciales américano-africaines. Cette série de dons (...) facilitera la réalisation de 7 projets prioritaires choisis par les Africains eux-mêmes. »

La nouvelle aide financière ira à des projets destinés à améliorer de grands secteurs de l'économie en vue de faciliter les investissements et la croissance économique.

« Nous savons, a-t-elle dit, que les avantages des échanges commerciaux ne peuvent pas se manifester si l'infrastructure est insuffisante. Nous faisons donc porter notre attention sur les secteurs des transports et de l'énergie, deux éléments essentiels au développement des échanges et à l'intégration régionale. »

Attribuée à des projets situés en Afrique du Sud, au Nigeria et au Sénégal ainsi qu'à deux projets régionaux, cette aide est conforme au cadre de la loi sur la croissance et les possibilités économiques en Afrique (AGOA) et aux négociations commerciales de Doha organisées sous l'égide de l'Organisation mondiale du commerce.

Le secteur privé doit participer à ces projets, ce qui devrait être encore plus avantageux à long terme, selon Mme Askey qui a dit : « Nous contribuons à établir le cadre nécessaire pour que le secteur privé puisse être le moteur du développement de l'Afrique. »

Afrique du Sud

Une aide financière de 550.900 dollars permettra à la société sud-africaine « Tiso Energy » de préparer un appel d'offres pour la construction de 2 centrales et pour leur exploitation. La société AES, d'Arlington (Virginie), qui participera à ce projet, fournira l'assistance technique. Selon l'USTDA, ce projet est particulièrement opportun, car l'Afrique du Sud risque de ne pas être en mesure de satisfaire la demande d'électricité dès 2008.

Selon le président-directeur général de l'AES, M. Paul Hanrahan, dès que ce projet commencera, l'Afrique du Sud sera mieux à même d'attirer des capitaux étrangers.

Nigeria

Au Nigeria, 3 projets, représentant plus de 1,4 million de dollars, porteront sur les domaines de l'énergie et des transports.

Le Bureau des entreprises publics du Nigeria recevra 467.000 dollars destinés à financer des travaux d'analyse technique et financière alors que le pays se prépare à privatiser ses deux grandes centrales électriques.

La Commission de réglementation de l'électricité recevra 507.647 dollars au titre de l'assistance technique nécessaire pour élaborer des normes en matière de santé et de sûreté dans le secteur de l'électricité. Ces normes seront destinées à faciliter la privatisation d'entreprises et d'augmenter la confiance des investisseurs désireux de s'implanter dans ce secteur.

Le ministère nigérian des transports recevra 429.746 dollars au titre de l'aide à la gestion et à l'exploitation des ports nigérians. Une étude portant sur la création d'un plan informatique intégré est destinée à accroître la productivité et pourrait aussi avoir des effets positifs sur les pays environnants.

Le secrétaire d'État nigérian à l'agriculture et à l'aménagement des zones rurales a déclaré à propos de l'aide aux 7 projets : « Je considère l'aide offerte aujourd'hui comme importante et opportune. La mise en place de l'infrastructure permettra à nos pays de tirer parti au maximum des avantages de la loi sur la croissance et les possibilités économiques en Afrique. »

Cette loi prévoit l'entrée en franchise de douane aux États-Unis de 6.400 produits divers, notamment des textiles, en provenance des pays africains qui ont entrepris des réformes axées sur l'économie de marché. Votée par le Congrès en 2000, elle a été révisée à deux reprises depuis lors.

Projets régionaux

Un autre projet intéressant aussi le Nigeria est l'aide s'élevant à 191.000 dollars à l'Institut monétaire de l'Afrique de l'Ouest qui vise à faciliter la fusion de la Bourse des valeurs nigériane avec celle du Ghana. Les questions à l'étude ont trait à l'intégration des marchés de capitaux et à l'inscription de titres à la cote officielle des deux côtés de la frontière. Ce projet pourrait avoir pour effet d'accroître les échanges commerciaux entre les pays de l'Afrique de l'Ouest.

Par ailleurs, 294.900 dollars iront au Marché commun de l'Afrique orientale et australe (COMESA) pour la réalisation d'études portant sur la gestion du trafic aérien.

Sénégal

Au Sénégal, l'entreprise publique « La Société des mines de fer du Sénégal oriental » (MIFERSO) recevra 326.420 dollars au titre de la création d'un port polyvalent au sud de Dakar. Ce projet vise à réduire la congestion du port de Dakar et prévoit la construction d'un terminal réservé à l'exportation de minerais et à l'importation de marchandises expédiées en vrac.

L'USTDA favorise le développement économique et les intérêts des entreprises américaines dans les pays en développement et en transition en finançant diverses formes d'assistance technique, des études de faisabilité, une formation technique, des voyages d'orientation et des réunions de spécialistes en vue de la mise en place d'une infrastructure moderne et de la création d'un climat favorable au libre-échange.