Répertoire: Accueil > Thèmes > Démocratie et droits de l'homme > La société américaine

Visite de futurs champions de football aux États-Unis

Le président Bush converse avec le jeune footballeur Imane Sallah, du Maroc, à la Maison-Blanche. (Photo Maison-Blanche/ Paul Morse)

Par Tim Receveur
Rédacteur du « Washington File »

Washington - La Coupe du monde de football qui se déroule actuellement en Allemagne constitue sans doute l'un des moments les plus forts que connaîtront les meilleurs professionnels du sport, représentant 32 États et 6 continents, qui participent à cette manifestation sportive, la plus populaire du monde.

Une autre manifestation liée à la Coupe du monde - quoique infiniment plus discrète - a débuté aux États-Unis le 11 juin lorsque 30 des meilleurs joueurs d'écoles secondaires de 13 pays se sont rassemblés à proximité de Washington dans le cadre de l'Initiative sportive de la Coupe du monde, organisée par le Bureau des affaires éducatives et culturelles du département d'État en association avec la Fondation américaine de football, la Fédération de football des États-Unis et la Ligue majeure de football des États-Unis (MLS).

Au cours de leur séjour, les jeunes joueurs pourront observer comment le football se joue et est structuré aux États-Unis, et constater notamment la place importante accordée aux femmes en tant que joueuses, entraîneuses et arbitres.

Lors d'un dîner d'accueil tenu à l'université Marymount d'Arlington (Virginie), les jeunes athlètes se sont réunis pour commencer officiellement leur visite aux États-Unis et pour recevoir des maillots et du matériel de football.

Âgés de 13 à 18 ans, ces garçons et filles représentent l'Afghanistan, l'Afrique du Sud, le Bahreïn, la Bolivie, la Chine, l'Indonésie, le Liban, la Malaisie, le Maroc, le Nigeria, l'Ouganda, l'Ouzbékistan et le Pakistan.

Pour l'un des jeunes, Tumwesigye Henry, de Kampala (Ouganda), c'est son premier voyage aux États-Unis. C'est aussi la première fois qu'il prend l'avion.

« C'était un long voyage et j'étais très fatigué, mais ça va mieux maintenant. Je trouve ça passionnant et je suis impatient de commencer », a déclaré Tumweisgye au journaliste du « Washington File ».

Il est prévu que les jeunes footballeurs se rendront de Washington à New York avant de prendre l'avion pour l'Allemagne, où ils assisteront le 22 juin au match opposant les États-Unis au Ghana.

Administrée et exécutée par le « Delphi International Program of World Learning », l'Initiative sportive de la Coupe du monde s'emploie, à l'échelle locale, à aider les jeunes athlètes à découvrir la manière de traduire leur réussite dans le sport - l'accent étant mis sur l'esprit d'équipe, le respect, la responsabilité et le règlement des différends - en une réussite générale de leur vie sur le plan tant de la préparation à la vie active que de l'acquisition de connaissances.

Selon le programme des activités prévues aux États-Unis, les jeunes participeront à un cours pratique donné par le club de football de l'université du Maryland, seront les invités spéciaux à une séance d'entraînement de l'équipe de football professionnel de Washington et assisteront à un match de football professionnel à New York.

Ce programme reflète le thème choisi par la Fédération internationale de football association (FIFA) pour la Coupe du monde 2006 : « le rendez-vous de l'amitié », qui met l'accent sur la promotion de la compréhension et du respect entre les jeunes du monde entier.

« Au début, j'avais peine à y croire, mais voilà, je suis bien aux États-Unis et je suis tout excité à l'idée des choses que nous allons faire », a déclaré Tumwesigye Henry.