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ONU : les É.-U. coopéreront avec le nouveau Conseil des droits de l'homme

M. John Bolton. (©AP/WWP)

New York (Nations unies) - Les États-Unis apporteront leur soutien aux efforts visant à renforcer le nouveau Conseil des droits de l'homme de l'ONU, mais estiment que l'Assemblée générale a manqué l'occasion exceptionnelle de créer un organe de défense des droits de l'homme pour ceux qui en avaient le plus besoin, a déclaré le représentant permanent des États-Unis, M. John Bolton.

« Nous avions, a-t-il dit, une occasion historique de créer au sein de l'ONU un organe de défense des droits de l'homme destiné à aider ceux qui en ont le plus besoin et à apporter un soutien aux États désireux de mettre en place ce que la Charte de l'ONU appelle les « libertés fondamentales ». »

Les États-Unis ont refusé que la résolution de l'Assemblée générale portant création du Conseil des droits de l'homme soit adoptée par consensus et ont demandé que cette assemblée procède à un vote.

« Vu l'absence de mécanismes destinés à faire en sorte que la sélection des membres de ce conseil soit crédible, les États-Unis ne pouvaient pas se joindre à un consensus pour l'adoption de cette résolution. Nous n'avions pas suffisamment de confiance dans ce texte pour pouvoir dire que le Conseil des droits de l'homme serait meilleur que son prédécesseur (la Commission des droits de l'homme) », a expliqué M. Bolton avant le vote.

Les États-Unis, qui avaient apporté leur soutien au secrétaire général de l'ONU, M. Kofi Annan, lorsqu'il avait préconisé l'abolition de la Commission des droits de l'homme jugée discréditée et inadaptée pour la remplacer par un nouvel organe plus fort, se sont trouvés en désaccord avec la majorité des États membres de l'ONU en ce qui concerne le texte de compromis négocié par le président de l'Assemblée générale, M. Jan Eliasson. Ils reprochent à ce texte de ne pas inclure des critères qui auraient empêché que des pays tels que Cuba, le Soudan, l'Iran, le Zimbabwe, la Biélorussie et la Birmanie qui sont connus pour violer les droits de l'homme puissent en être membres.

Après des mois de négociations et d'efforts de la part des États-Unis visant à rouvrir les négociations sur ce texte, l'Assemblée générale a créé, le 15 mars, le Conseil des droits de l'homme par 170 voix pour, 4 contre et 3 abstentions. Les États-Unis, les îles Marshall, Israël et Palau ont voté contre la résolution, tandis que la Biélorussie, l'Iran et le Venezuela se sont abstenus.

À la suite du vote, M. Bolton a déclaré : « Les États-Unis coopéreront avec les autres États membres pour rendre le conseil aussi fort et aussi efficace que possible. Nous soutiendrons les efforts visant à le renforcer et nous attendrons avec intérêt un examen approfondi de sa structure et de son fonctionnement. »

Par ailleurs, les États-Unis continueront d'apporter « leur soutien à toutes les institutions de l'ONU qui encouragent la démocratie. » Ils considèrent les droits de l'homme comme une question prioritaire, tout comme les mesures destinées à réformer l'ensemble de l'ONU.

De nombreux pays, dont le Canada et les États membres de l'Union européenne, souhaitaient aussi une résolution plus énergique, mais ils ont craint que la réouverture des négociations fassent tout tomber à l'eau.

Le nouveau Conseil des droits de l'homme se réunira en juin

En vertu de la nouvelle résolution, la Commission des droits de l'homme, dont la session annuelle a commencé le 13 mars à Genève, sera abolie le 16 juin. Trois jours plus tard, le Conseil des droits de l'homme tiendra sa première réunion. L'élection de ses premiers membres aura lieu le 9 mai.

Le nouveau conseil, qui siégera aussi à Genève, est chargé de « promouvoir le respect universel et la défense de tous les droits de l'homme et de toutes les libertés fondamentales ». Il examinera les violations des droits de l'homme, notamment celles qui revêtent un caractère flagrant et systématique. Organe subsidiaire de l'Assemblée générale, il se réunira périodiquement et convoquera au moins trois sessions de dix semaines chacune tous les ans, ainsi que des sessions extraordinaires au besoin.

Les 47 membres du conseil seront élus par l'Assemblée générale à la majorité absolue, pour un mandat de trois ans, non renouvelable après deux mandats consécutifs. Leur élection sera conforme à une représentation géographique équitable.

Le dossier de tout nouveau membre fera l'objet d'un examen portant sur les droits de l'homme, et tout membre qui commettra de graves violations de l'homme pourra se voir retirer par l'Assemblée générale, à la majorité des deux tiers, le droit de siéger.

Après avoir déclaré que le développement, la paix, la sécurité et les droits de l'homme constituaient les « piliers des Nations unies », M. Eliasson a souligné que l'Assemblée générale devait maintenant passer aux autres réformes envisagées lors du sommet mondial de septembre, notamment dans les domaines du développement économique et de la réforme de la gestion du secrétariat de l'ONU.

On trouvera ci-après le texte de la résolution que l'Assemblée générale a adoptée le 15 mars et dont la version française a été préparée par les services de l'ONU.

(Début du texte)

Conseil des droits de l'homme

L'Assemblée générale,

Réaffirmant les buts et principes énoncés dans la Charte des Nations Unies et notamment ceux tendant à instaurer entre les nations des relations amicales fondées sur le respect du principe de l'égalité de droits des peuples et de leur droit à disposer d'eux-mêmes, et à réaliser la coopération internationale pour résoudre les problèmes internationaux d'ordre économique, social, culturel ou humanitaire et pour développer et encourager le respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales pour tous,

Réaffirmant également la Déclaration universelle des droits de l'homme1 et la Déclaration et le Programme d'action de Vienne2, et rappelant le Pacte international relatif aux droits civils et politiques3, le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels4 et les autres instruments relatifs aux droits de l'homme,

Réaffirmant en outre que tous les droits de l'homme sont universels, indivisibles, indissociables et interdépendants et se renforcent mutuellement, que tous les droits de l'homme doivent être considérés comme d'égale importance, et qu'il faut se garder de les hiérarchiser ou d'en privilégier certains,

Réaffirmant que, s'il convient de garder à l'esprit l'importance des particularités nationales et régionales et de la diversité des contextes historiques, culturels et religieux, tous les États, quels que soient leur régime politique, leur système économique et leur héritage culturel, n'en ont pas moins le devoir de promouvoir et défendre tous les droits de l'homme et toutes les libertés fondamentales,

Soulignant qu'il incombe à tous les États, en vertu de la Charte, de respecter les droits de l'homme et les libertés fondamentales de tous, sans aucune distinction fondée sur la race, la couleur, le sexe, la langue, la religion, les opinions politiques ou autres, l'origine nationale ou sociale, les biens, la naissance ou d'autres considérations,

Considérant que la paix et la sécurité, le développement et les droits de l'homme constituent le socle sur lequel reposent le système des Nations Unies et les fondements de la sécurité et du bien-être collectifs, et sachant que le développement, la paix et la sécurité et les droits de l'homme sont inséparables et se renforcent mutuellement,

Affirmant que tous les États doivent poursuivre les efforts menés au niveau international pour approfondir le dialogue et favoriser une meilleure entente entre les civilisations, les cultures et les religions, et soulignant que les États, les organisations régionales, les organisations non gouvernementales, les organismes religieux et les médias ont un rôle important à jouer dans la promotion de la tolérance, du respect des religions et des convictions et de la liberté de religion et de conviction,

Consciente de l'œuvre accomplie par la Commission des droits de l'homme et de la nécessité de préserver et consolider ses acquis et de remédier à ses carences,

Consciente également de ce qu'il importe d'assurer l'universalité, l'objectivité et la non-sélectivité de l'examen des questions relatives aux droits de l'homme et de mettre fin à la pratique des deux poids deux mesures et à toute politisation,

Consciente en outre de ce que la promotion et la défense des droits de l'homme doivent être fondées sur les principes de la coopération et du dialogue authentique et tendre à renforcer l'aptitude des États Membres à s'acquitter des obligations qui leur incombent en matière de droits de l'homme dans l'intérêt de tous les êtres humains,

Reconnaissant que les organisations non gouvernementales jouent un rôle important aux niveaux national, régional et international dans la promotion et la défense des droits de l'homme,

Réaffirmant l'engagement pris de renforcer le dispositif des Nations Unies pour les droits de l'homme, en vue d'assurer l'exercice effectif par tous de tous les droits fondamentaux et des droits civiques, politiques, économiques, sociaux et culturels, y compris le droit au développement, et, dans ce sens, sa volonté arrêtée de créer un conseil des droits de l'homme,

1. Décide d'instituer le Conseil des droits de l'homme, qui vient remplacer la Commission des droits de l'homme, en tant qu'organe subsidiaire de l'Assemblée générale ayant son siège à Genève, cette dernière devant réexaminer le statut du Conseil d'ici cinq ans ;

2. Décide que le Conseil sera chargé de promouvoir le respect universel et la défense de tous les droits de l'homme et de toutes les libertés fondamentales, pour tous, sans aucune sorte de distinction et en toute justice et équité ;

3. Décide également que le Conseil examinera les violations des droits de l'homme, notamment celles qui revêtent un caractère flagrant et systématique, fera des recommandations à leur sujet et s'emploiera à voir coordonner efficacement les activités du système en ce domaine et à voir tous les organismes du système institutionnaliser la question des droits de l'homme ;

4. Décide en outre que, dans ses activités, le Conseil se guidera sur les principes d'universalité, d'impartialité, d'objectivité et de non-sélectivité, du dialogue et de la coopération constructifs à l'échelle internationale de façon à favoriser la promotion et la défense de tous les droits de l'homme - civils, politiques, économiques, sociaux et culturels, y compris le droit au développement ;

5. Décide que le Conseil aura pour vocation, notamment :

a) De promouvoir l'éducation et la vulgarisation dans le domaine des droits de l'homme, ainsi que les services consultatifs, l'assistance technique et le renforcement des capacités, et ce en consultation et en accord avec les États Membres concernés ;

b) D'être le lieu du dialogue sur les questions thématiques relatives à tous les droits de l'homme ;

c) De faire à l'Assemblée générale des recommandations dans le sens du développement progressif du droit international dans le domaine des droits de l'homme ;

d) D'encourager le respect intégral des obligations souscrites par les États dans le domaine des droits de l'homme et la réalisation des objectifs fixés et le respect des engagements touchant la promotion et la défense des droits de l'homme issus des conférences et réunions au sommet des Nations Unies ;

e) De procéder à un examen périodique universel, sur la foi d'informations objectives et fiables, du respect par chaque État de ses obligations et engagements en matière de droits de l'homme de façon à garantir l'universalité de son action et l'égalité de traitement de tous les États ; se voulant une entreprise de coopération fondée sur le dialogue auquel le pays concerné est pleinement associé et qui tient compte de ses besoins en formation des capacités, cet examen viendra compléter l'œuvre des organes conventionnels sans y faire double emploi ; le Conseil décidera des modalités de l'examen périodique universel et du temps à y consacrer dans l'année qui suivra la tenue de sa première session ;

f) De concourir, à la faveur du dialogue et de la coopération, à prévenir les violations des droits de l'homme et d'intervenir promptement en cas d'urgence dans ce domaine ;

g) D'assumer le rôle et les responsabilités de la Commission des droits de l'homme vis-à-vis du Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme, comme l'a décidé l'Assemblée générale dans sa résolution 48/141 du 20 décembre 1993 ;

h) D'œuvrer en étroite coopération avec les gouvernements, les organisations régionales, les organismes nationaux de défense des droits de l'homme et la société civile dans le domaine des droits de l'homme ;

i) De formuler des recommandations au sujet de la promotion et de la défense des droits de l'homme ;

j) De présenter un rapport annuel à l'Assemblée générale ;

6. Décide également que le Conseil assumera, réexaminera et au besoin améliorera et rationalisera tous les mandats, mécanismes, fonctions et attributions de la Commission des droits de l'homme de façon à entretenir le régime des procédures spéciales, des avis spécialisés et des plaintes ; le Conseil achèvera cet examen dans l'année suivant la tenue de sa première session ;

7. Décide en outre que le Conseil sera composé de 47 États Membres qui seront élus directement et individuellement au scrutin secret à la majorité des membres de l'Assemblée générale. Sa composition respectera une répartition géographique équitable, les sièges étant répartis comme suit entre les groupes régionaux : 13 sièges pour les États d'Afrique ; 13 sièges pour les États d'Asie ; 6 sièges pour les États d'Europe orientale ; 8 sièges pour les États d'Amérique latine et des Caraïbes ; et 7 sièges pour les États d'Europe occidentale et autres États ; élus pour un mandat de trois ans, les membres du Conseil ne seront pas immédiatement rééligibles après deux mandats consécutifs ;

8. Décide que tous les États Membres de l'Organisation des Nations Unies pourront être candidats à un siège au Conseil ; lors de l'élection des membres du Conseil, les États Membres prendront en considération le concours que chaque candidat a apporté à la cause de la promotion et de la défense des droits de l'homme et les contributions volontaires qu'il a annoncées et les engagements qu'il a pris en la matière ; l'Assemblée générale pourra, à la majorité des deux tiers des membres présents et votants, suspendre le droit d'un membre du Conseil qui aurait commis des violations flagrantes et systématiques des droits de l'homme d'y siéger ;

9. Décide également que les membres élus du Conseil observeront les normes les plus strictes en matière de promotion et de défense des droits de l'homme, prêteront tout leur concours au Conseil et seront soumis à la procédure d'examen périodique universel pendant la durée de leur mandat ;

10. Décide en outre que le Conseil se réunira régulièrement tout au long de l'année et tiendra au minimum trois sessions par an, dont une session principale, qui dureront au total au moins dix semaines, et pourra tenir au besoin des sessions extraordinaires si un membre en fait la demande appuyé en cela par un tiers des membres du Conseil ;

11. Décide que le Conseil appliquera selon qu'il conviendra les dispositions du Règlement intérieur relatives aux grandes commissions de l'Assemblée générale à moins que, par la suite, cette dernière ou le Conseil lui-même en décide autrement ; et décide aussi que des observateurs, y compris les États qui ne sont pas membres du Conseil, les institutions spécialisées, les autres organisations intergouvernementales, les institutions nationales de défense des droits de l'homme et les organisations non gouvernementales, pourront participer aux travaux du Conseil et être consultés par ce dernier selon les modalités, notamment la résolution 1996/31 du Conseil économique et social, en date du 25 juillet 1996, et les pratiques arrêtées par la Commission des droits de l'homme, de sorte qu'ils puissent y apporter la meilleure contribution possible ;

12. Décide également que les méthodes de travail du Conseil seront transparentes, équitables et impartiales et favoriseront un véritable dialogue, seront axées sur les résultats et ménageront l'occasion de débats sur la suite à donner aux recommandations adoptées et sur leur application ainsi que d'échanges de fond avec les experts mandatés en vertu de procédures et mécanismes spéciaux ;

13. Recommande au Conseil économique et social de demander à la Commission des droits de l'homme de conclure ses travaux à sa soixante-deuxième session et de mettre fin au mandat de celle-ci le 16 juin 2006 ;

14. Décide d'élire les nouveaux membres du Conseil, dont les mandats seront échelonnés, selon les modalités fixées par tirage au sort, aux fins de la première élection, compte tenu d'une répartition géographique équitable ;

15. Décide également que l'élection des premiers membres du Conseil aura lieu le 9 mai 2006 et que le Conseil se réunira pour la première fois le 19 juin 2006 ;

16. Décide en outre que le Conseil réexaminera ses activités et son fonctionnement cinq ans après sa création et lui fera rapport.