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L'USAID prépare d'anciens combattants congolais à des emplois pacifiques

Grâce à un projet de l'USAID, d'anciens soldats d'une province centrale du Congo ont reçu des bicyclettes pour démarrer une entreprise de vélotaxis. (Photo USAID/Congo)

Le Congo a été en guerre pendant cinq ans durant lesquels des millions de gens sont morts ou ont été déplacés.

Nombre des combattants étaient jeunes. Certains avaient tout juste neuf ans. Ils s'enrôlaient dans l'armée parce qu'ils avaient peu de possibilités d'éducation chez eux, ou parce qu'ils voulaient échapper à la servitude ou à l'exploitation sexuelle. Certains ont carrément été enlevés.

En 2002, après la signature d'un accord de paix, un gouvernement de transition a commencé à remettre le pays sur la voie de la paix.

L'un des obstacles à surmonter était la réinsertion des anciens combattants, des réfugiés et des personnes déplacées. Le Bureau des initiatives relatives aux transitions (OTI) de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) s'est attelé à la tâche. L'OTI a travaillé pendant trois ans avec 19.000 habitants de collectivités affectées par la guerre, avec les objectifs suivants :

- Fournir aux jeunes touchés par la guerre une éducation dans les domaines de l'agriculture, de l'instruction civique, de la santé, de la gestion des conflits, de la réconciliation, des valeurs personnelles, de la lecture et des mathématiques.

- Soutenir un programme médiatique portant sur les principaux sujets liés à la transition.

- Offrir de modestes bourses afin de financer une formation technique et des projets communautaires de réintégration pour les anciens combattants.

Il s'agit d'aider quelque 11.000 anciens combattants et 5.000 résidents de villages touchés par la guerre dans le nord du pays.

« Je n'ai plus besoin de prendre un fusil pour gagner ma vie parce que j'ai deux mains, deux pieds, et que je peux travailler », affirme Dona Mayala, un ancien combattant. Lui et ses collègues sont en train d'apprendre à fabriquer des briques, à coudre et à gérer une petite entreprise.

Dans la province du Maniema, près de 200 jeunes se sont associés à une nouvelle entreprise de vélotaxis. Dans une région où il y a peu de voitures et de routes en bon état, la bicyclette est un moyen commode de transport. Les participants gagnent jusqu'à 25 dollars par jour, ce qui est beaucoup pour la région.

Ce projet de 6,4 millions de dollars combine les ressources de l'USAID et du Programme multi-pays de démobilisation et de réintégration de la Banque mondiale afin de relever un défi mondial critique et récurrent : la réintégration des anciens combattants après une guerre civile, a déclaré M. Konrad Huber, de l'OTI.

Ce partenariat « trace la voie d'une meilleure utilisation de ressources limitées et d'une coopération future avec le réseau international de partenaires de l'USAID », a ajouté M. Huber.