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L'aide à l'étranger doit stimuler la démocratie

Une femme du Cachemire sinistrée par le séisme emporte des vivres offerts par l'USAID. (©AP/WWP)

Par Ralph Dannheisser
Correspondant du « Washington File »

Washington - Un programme d'assistance efficace doit aller au-delà de la charité et donner aux peuples et aux dirigeants des pays bénéficiaires les moyens de réussir une transformation démocratique.

Si les États-Unis « peuvent et doivent jouer un rôle catalyseur vital » au niveau de la promotion de la démocratie, « la responsabilité ultime de la démocratisation est du ressort du gouvernement et des citoyens des pays en développement ».

C'est ce qu'a affirmé, le 5 mai, M. Randall Tobias, qui, le 31 mars, est devenu le nouvel administrateur de l'agence des États-Unis pour le développement international (USAID), la principale agence du gouvernement fédéral responsable de la gestion de l'aide économique et humanitaire dans le monde.

M. Tobias a exprimé ses vues sur les objectifs des programmes d'aide à l'étranger lors d'un discours prononcé à la conférence annuelle du Center for the Study of Islam and Democracy (CSID, Centre d'étude de l'islam et de la démocratie), une organisation sans but lucratif dont le siège est à Washington.

« Les grands objectifs de l'aide à l'étranger seront de concentrer nos ressources et notre énergie sur l'instauration de la paix et de la sécurité ; d'améliorer la gouvernance et la participation démocratique ; de promouvoir les investissements humains ; et de stimuler la croissance économique. »

Selon M. Tobias, atteindre ces objectifs est plus important que jamais dans le monde musulman, où les États-Unis peuvent jouer un rôle vital en aidant les peuples des démocraties naissantes à bâtir pour leurs peuples un avenir de liberté et de prospérité.

Il a souligné que dans le monde musulman, comme ailleurs, « toute notre aide doit être distribuée de façon à clairement signifier à ceux que nous tentons d'aider que nos efforts sont fondés sur la coopération, et non sur le paternalisme ».

Il a affirmé que la promotion de la liberté, de la démocratie et du développement étaient des éléments clés de la stratégie de sécurité nationale des États-Unis, parce qu'elle ciblait les racines profondes du terrorisme.

« Les dirigeants qui gouvernent justement, qui encouragent la liberté et les débouchés économiques, et qui investissent dans leurs peuples ne produisent pas de terroristes et ne les tolèrent pas. Les peuples qui entrevoient des perspectives d'avenir positives pour eux-mêmes et pour leur famille n'ont pas envie de se nouer une ceinture d'explosifs autour de la taille. »

« Quand des semeurs de haine comme Oussama ben Laden ordonnent aux musulmans de rejeter l'aide de l'Occident, nous savons que c'est en partie parce qu'ils comprennent que l'aide étrangère facilite la coopération et la compréhension entre les peuples. »

M. Tobias a précisé que l'USAID avait des missions dans 27 des 49 pays à majorité musulmane, et que durant les deux ou trois dernières années, la majorité des fonds de l'agence avaient été consacrés à ces pays.

Soulignant l'importance qu'il accorde au monde musulman, il a ajouté que son premier déplacement officiel en qualité d'administrateur de l'USAID l'emmènerait dans trois pays musulmans : le Pakistan, l'Afghanistan et l'Irak.

« Je me rendrai compte directement de la façon dont nous pouvons approfondir notre partenariat et comment nous pouvons rassembler des ressources sur le terrain pour soutenir à la fois les citoyens du monde musulman et les Américains dévoués qui les aident. »

Il a affirmé que tous les peuples, indépendamment de leur appartenance ethnique, de leur religion ou de leur situation géographique, partageaient le même désir de vivre en paix et de prendre soin d'eux-mêmes et de leur famille.

« Avec une attention renouvelée sur la durée et en soutenant les pays musulmans dans leur propre conception de la démocratie - une conception fondée sur une fière histoire vieille de milliers d'années - notre aide à l'étranger peut renforcer la démocratie et améliorer nos relations avec le monde musulman. »

La démocratie dans le monde arabe

Lors de l'ouverture de la conférence, le président du CSID, M. Radwan Masmoudi, a évoqué ce qu'il a qualifié de signes encourageants de l'arrivée de la démocratie dans le monde arabe et musulman. Les régimes répressifs existants « sont trop faibles, trop discrédités et trop corrompus pour durer plus longtemps ».

« La seule question qui se pose est celle de savoir si nous, en tant qu'Américains et membres du monde libre allons soutenir ce désir de liberté, de démocratie et de dignité (...) ou si nous allons renouer avec nos appuis aux dictateurs arabes et continuer de commercer comme si de rien n'était avec des régimes corrompus et impopulaires » comme cela a trop souvent été le cas dans le passé.

« Soyons clairs. Promouvoir la démocratie n'est pas facile, et n'est pas sans risque. » Mais la conséquence inévitable de l'inaction « est plus d'oppression, plus de pauvreté, plus de désespoir, plus de colère et plus de frustration, et la montée d'une vague anti-américaine et extrémiste qui serait très dangereuse pour la région et pour le monde entier. »

Le CSID a décerné à Saadeddine El Othmani, secrétaire général du Parti marocain de la justice et de la démocratie (PJD) la récompense du « démocrate musulman de l'année ». Décrit par le SCID comme le principal parti islamique modéré du Maroc, le PJD est le premier parti d'opposition à avoir fait son entrée au Parlement de ce pays. M. Othmani, psychiatre de formation, a publié des articles et des essais sur la démocratie et l'islam, sur la participation politique, sur les principes du dialogue et sur l'émancipation des femmes.