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Négociations de Doha : les É.-U. sont opposés à des étapes progressives

Mme Susan Schwab. (Photo USEU)

Par Bruce Odessey
Rédacteur du « Washington File »

Washington - Lors de la réunion ministérielle annuelle de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) qui a eu lieu à Paris, la représentante adjointe des États-Unis pour le commerce extérieur, Mme Susan Schwab, a souligné le 24 mai que les États-Unis demeuraient résolus à faire aboutir en 2006 les négociations commerciales de Doha, qui sont dans l'impasse depuis longtemps.

« Nous ne pourrons réussir que si les négociations ouvrent de nouvelles possibilités importantes en matière de libéralisation », a-t-elle dit en ajoutant que Washington tenait à obtenir des « résultats réels et non pas seulement des réductions sur le papier ».

Mme Schwab doit succéder à M. Rob Portman au poste de représentant des États-Unis pour le commerce extérieur, dès que le Sénat entérinera sa nomination par le président Bush.

Elle a pris la parole le deuxième jour de la réunion ministérielle de l'OCDE. Le commissaire au commerce de l'Union européenne, M. Peter Mandelson, avait déclaré auparavant que l'Union européenne était disposée à améliorer légèrement son offre en ce qui concerne la réduction des droits de douane applicables aux produits agricoles si les autres membres de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) faisaient de nouvelles concessions.

Les États-Unis ne cessent de souligner que l'offre actuelle de l'Union européenne, qui prévoit des réductions relativement petites des droits de douane alliées à des centaines d'exclusions, ne ferait rien pour élargir l'accès au marché des produits agricoles.

Depuis leur lancement, les négociations de Doha sont dans l'impasse en grande mesure à cause du dossier agricole.

La proposition que les États-Unis ont soumise en octobre 2005 et qui prévoit une réduction considérable par les pays riches de leurs aides nationales à leurs agriculteurs ainsi que de leurs droits de douane applicables aux produits agricoles contribuerait à élargir réellement l'accès au marché de ces pays, a fait remarquer Mme Schwab.

« Nous attendons toujours, a-t-elle dit, une réponse sérieuse des autres pays, tant industriels qu'émergents, sur l'accès au marché dans le domaine agricole. »

Les ministres des États membres de l'OMC se sont fixé le but de conclure les négociations avant la fin de 2006, du fait de l'expiration en juin 2007 de la loi américaine portant sur les négociations commerciales.

Même si les négociateurs réussissent à se mettre d'accord avant la fin de juillet sur les modalités de l'ouverture des marchés dans les domaines de l'agriculture, des produits industriels et des services, ils auront encore à entreprendre la tâche énorme de rédiger les listes tarifaires, puis de faire les derniers compromis politiques avant la fin de l'année.

« Notre tâche dans la période à venir est immense, mais nous pouvons encore la mener à bien. Si nous faisons preuve d'esprit d'initiative et de volonté politique dans les semaines prochaines, nous pourrons rapidement retourner sur la voie menant à l'aboutissement des négociations de Doha », a déclaré Mme Schwab.