В УСЛОВИЯХ ДЕМОКРАТИИ , основанной на активном участии населения в жизни общества, необходимо, чтобы граждане верили в действенность своих социально-политических институтов. Важным компонентом для поддержания их веры и доверия выступает судебная система, считающаяся беспристрастной и независимой. Вскоре после образования американского государства авторы Конституции США спорили о том, как лучше всего гарантировать прозрачное судопроизводство и свободную от политического манипулирования судебную систему, при которой обвиняемые в преступлениях имели бы право на справедливый суд с надлежащим юридическим представительством. Результатом их дискуссий стал Билль о правах - принятые в 1791 году первые 10 поправок к Конституции. Шестая поправка гласит:

"При всех уголовных преследованиях обвиняемый имеет право на безотлагательное и публичное разбирательство дела беспристрастным судом присяжных того штата и округа, в котором преступление совершено; причем территория такого округа должна быть определена законом заранее; при этом обвиняемый имеет право на информирование о сущности и основаниях обвинения, на очную ставку со свидетелями, показывающими против него, на принудительный вызов свидетелей, показывающих в его пользу, и на помощь адвоката для своей защиты".

Воплотить этот идеал в жизнь непросто. Для этого необходимо участие многих людей, включая преподавателей, законодателей, профессиональных юристов и рядовых граждан. Стремление гарантировать "равное правосудие для всех" принимает в правовой системе США разнообразные формы. В данном выпуске журнала описаны некоторые аспекты непрерывного процесса обеспечения правовой защиты и информирования граждан об их правах и обязанностях.

Президент Американской ассоциации адвокатов Роберт Дж. Грей рассматривает вопрос о приверженности США идее равного доступа к правовой системе для всех граждан. Доступ к судам получил в судебных решениях новое толкование, став более всеобъемлющим, выйдя за рамки права малоимущих на помощь адвоката, и предполагая особые условия для несовершеннолетних и инвалидов. Автор описывает также усилия ААА в Соединенных Штатах и за рубежом по улучшению доступа к судам и укреплению демократии во всем мире.

Эндрю А. Гай, практикующий адвокат из штата Вашингтон и председатель Комитета по бесплатной юридической помощи и правовой помощи малоимущим при Ассоциации адвокатов штата Вашингтон, характеризует различные системы обеспечения справедливого представительства малоимущих в суде. Лицам, обвиняемым в серьезных преступлениях, предоставляются адвокаты по назначению суда, адвокаты по контракту и государственные защитники. Но даже когда малоимущие нуждаются в помощи по гражданским делам, им предлагается ряд вариантов. Ассоциации адвокатов, адвокаты неправительственных организаций и частные юридические фирмы сообща работают, добиваясь надлежащего представительства малоимущих.

Профессор Питер А. Джой рассказывает о программах, позволяющих студентам-юристам применять свои знания на практике и оказывать правовую помощь людям, не имеющим денег на оплату услуг адвокатов. Работая под руководством профессоров права или местных юристов, студенты учатся вести адвокатскую практику и решать проблемы клиентов, обеспечивая доступ малоимущих к судам. Эти программы получают все большее распространение. Профессор Джой рассказывает также о работе по внедрению подобных программ в зарубежных странах.

Когда в системе возникают проблемы, важно признать их существование и предпринять шаги для осуществления перемен. Шира Гудман и Линн Маркс из неправительственной организации "Пенсильванцы за современные суды" рассказывают о своей работе с гражданами, адвокатскими ассоциациями и законодательной властью штата, направленной на совершенствование и реформирование судебной системы Пенсильвании.

Корреспондент "Вашингтонского файла" Дарлайза Крофорд беседует с профессором права Джорджтаунского университета Ричардом Роу о его работе в программе "Уличное право", которая стремится познакомить с правовыми вопросами людей разных слоев общества. Профессор Роу преподает подобные курсы детям, бездомным, заключенным и многим другим людям в Соединенных Штатах и по всему миру.

Редакция