Tехнология голосования - то, как именно избиратели голосуют - в истории США приобретала множество различных форм. В колониальный период, когда многие люди не умели читать, избиратели часто голосовали поднятием руки или голосом. К концу 1700-х годов стали использоваться в основном бумажные избирательные бюллетени. Однако их использование начало неуклонно сокращаться после изобретения в 1869 году механической машины для голосования. В 2004 году менее 1% всех избирателей в США будут голосовать с помощью традиционных бумажных избирательных бюллетеней.

В разных округах даже одного штата применяются различные технологии голосования. На выборах 2004 года будут использоваться шесть систем голосования. Ниже приведены процентные доли зарегистрированных избирателей, которые будут использовать эти системы (по прогнозам Службы данных о выборах):

• - перфокарта: избиратели пробивают на бумажном бюллетене отверстия напротив выбранного ими кандидата (13,7%);

• механический рычаг: избиратели тянут один из рычагов машины, соответствующий выбранному ими кандидату (14%);

• оптическое сканирование: избиратели заполняют бюллетень, который затем считывается машиной (34,9%);

• электронная система прямой записи (ЭСПЗ): избиратели используют сенсорный экран или кнопочные машины (29,3%);

• бумажные бюллетени: бюллетени заполняются и подсчитываются вручную (0,7%);

• смешанный тип: в одних городах одного округа применяются машины, в других - нет (7,4%)

Электронные машины для голосования получили широкое распространение с принятием Конгрессом Закона "Помоги Америке голосовать" 2002 года. Этот закон ассигновал 3,9 млрд. долл. на улучшение организации и проведения выборов после того, как расхождения в подсчете избирательных бюллетеней во время президентских выборов 2000 года выявили потребность в модернизации и улучшении систем голосования. Поскольку голоса избирателей в штате Флорида распределились практически поровну, избирательный штаб Гора потребовал пересчета.

Закон предусматривал реализацию программы скупки стоимостью 325 млн. долл. для замены старых систем на основе перфокарт и механических рычажных систем голосования новыми ЭСПЗ. Ожидается, что в 2004 году по сравнению с 2000 годом число избирателей, использующих ЭСПЗ, вырастет с 12,6% до 29,3%.

Закон "Помоги Америке голосовать" также включает в себя положения о борьбе с мошенничеством на выборах и упрощении доступа к избирательным бюллетеням. Реформы, которые вступают в силу в этом году, включают в себя нормативные акты о проверке личности избирателей, голосующих впервые, и о вынесении на уровне штатов определений понятия "действительный голос". На каждом избирательном участке также обязательно должна иметься как минимум одна машина для голосования, доступная слепым и инвалидам. Дополнительные реформы планируется полностью завершить к 2006 году.