Журналист-ветеран рассказывает о своих поездках по стране вместе с кандидатом в президенты США и о роли репортера в донесении позиции кандидата до американского народа. Рабочие дни длинные и насыщены событиями. Сотрудники и советники предвыборных штабов - ценные источники информации, но надо уметь с ними работать. Хотя освещение мероприятий в рамках кампании может превратиться в рутину, профессиональный журналист всегда должен быть готов к неожиданностям и сенсациям.Джим Дикенсон - бывший политический обозреватель газеты "Вашингтон пост".

Последнее событие долгого предвыборного дня - журналисты, помощники, советники получают длинное расписание на следующий день. Эти листки нам вручают, когда мы сходим с самолета, или подсовывают под двери наших гостиничных номеров. Типичный день начинается примерно так:

• 6:15 Встреча в фойе с вещами

• 7:15 Кандидат и пресса выезжают из гостиницы на телестудию

• 7:30 Сотрудники и журналистский корпус садятся на автобус, отправляющийся на завтрак в 8:00 в ресторане с представителями Торговой палаты и клуба "Ротари"

• 7:45 Пятиминутное интервью кандидата с ведущим утренней телепрограммы

• 7:50 Отъезд в ресторан

• 9:00 Отправление из ресторана в аэропорт.

И так далее - множество мероприятий и перемещений в течение всего дня. По крайней мере, встреча с Торговой палатой и "Ротари" означает, что нам не придется беспокоиться о том, успеем ли мы позавтракать в кафе гостиницы. Железное правило кампании: ешь при любой возможности, потому что из-за напряженного графика можешь остаться без еды. А поездка журналистского пула на телестудию будет означать, что у нас будет отчет обо всем, что там говорилось и делалось. Журналистский пул предусмотрен для мероприятий, где по соображениям времени, места и другие факторов нельзя принять весь журналистский корпус. Обычно в пул входят репортер ежедневной газеты, телевизионный репортер, журнальный репортер и корреспондент информационного агентства (АП или "Рейтер"), причем все мы попадаем в пулы по очереди.

Расписание дня - это чрезвычайно подробный документ, составляемый сотрудниками предвыборного штаба. Он позволяет каждому планировать свой день, ведь у репортеров разные приоритеты и темы, над которыми надо работать. Какое событие будет главным в информационном потоке дня? Включено ли в график "время на сдачу материала", в течение которого можно писать и передавать репортажи, и в нужные ли моменты? У большинства из нас разные сроки сдачи в силу географических факторов и конкретных графиков выпуска наших изданий. Есть ли мероприятия, которые можно пропустить, чтобы успеть перехватить кого-то из помощников кандидата и получить комментарий для статьи, над которой я работаю?

Президентская кампания в Америке - сложный и замысловатый танец, в котором участвует множество людей. Для каждого участника это еще и долгий мучительный процесс - для кого-то более изнурительный, для кого-то менее. Например, кандидат, который в третий, четвертый, пятый раз баллотируется на первичных выборах, постарается втиснуть в свой день как можно больше мероприятий, особенно в небольших, но ключевых штатах - Айове, где проходит первое партийное совещание в стране, и Нью-Хэмпшире, где проходят первые праймериз. В этих штатах контакты кандидатов лицом к лицу с избирателями не только необходимы, но и предполагаются.

Подготовка к кампании

Задолго до поездки, до того как сесть в самолет, я внимательно изучил сотрудников предвыборного штаба. Кто платные консультанты, эксперты по связям со СМИ и социологи? Кто неофициальные советники, не получающие зарплаты, но весьма влиятельные, ибо в прошлом были авторитетными должностными лицами, активистами или политическими разработчиками?

Я также усвоил стратегию кампании. Сколько сил предстоит бросить на штаты, традиционно первыми проводящие праймериз, такие, как Айова, Нью-Хэмпшир и Южная Каролина? Как предвыборный штаб будет справляться с новыми "суперпраймериз", проводимыми 5 февраля 2008 года одновременно во многих штатах, в том числе в таких огромных штатах, как Нью-Йорк, Калифорния и Флорида, чтобы определить кандидата в президенты от каждой партии в этот день, за девять месяцев до выборов? В каких штатах позиции кандидата сильны, а в каких слабы? В каких районах каждого штаты сильны и слабы позиции разных кандидатов? Все эти детали влияют на главное политическое решение, которое принимает американский народ, - кому стать президентом.

Мы, журналистский корпус, тоже важный фактор избирательного процесса. Ввиду спада в деятельности политических партий, который совпал с ростом значимости праймериз, в средствах массовой информации ведется предварительный отсев кандидатов. Наша функция - оценивать их политическую линию, их личные особенности, такие, как ум, темперамент, честность, рассудительность, организационные способности и умение убеждать. Мы должны показать, насколько они подходят для должности президента, чтобы помочь избирателям принять обоснованные решения по такому жизненно важному вопросу. Мы относимся к этой роли очень серьезно еще со времен выхода знаменитого бестселлера Теодора Уайта "Как создаются президенты, 1960" о победоносной предвыборной кампании Джона Кеннеди, в которой он одержал победу над Ричардом Никсоном.

Работа с источниками

Налаживание контакта с сотрудниками и консультантами, которые могут стать хорошими источниками информации, является одной из приоритетных задач для журналистов, пишущих о политике. Постоянно приходится оценивать характеры, проявлять обходительность и дипломатичность. Главное - определить источники, которые действительно знают, что происходит в предвыборном штабе, и готовы будут поделиться этой информацией с вами. Это редкое сочетание качеств - как в ходе предвыборной кампании, так и в Овальном кабинете. Приглашенные со стороны профессиональные консультанты часто лучше подходят для этой цели, чем давние лично преданные сторонники, поскольку они знают, что, скорее всего, им предстоит участвовать и в будущей кампании, как и мне, и мы нужны друг другу.

Я также высоко ценю бесплатно работающих советников, которые больше интересуются государственной политикой, чем карьерой или личным вкладом в кампанию. В ходе одной кампании кандидата в президенты от Демократической партии я подружился с гениальным активистом и ветераном президентских гонок Кеннеди. По пути мы пару раз вместе поужинали, иногда вместе заходили в бар. В определенный момент он решил, что больше не может мириться с ошибками и просчетами предвыборного штаба. Считая, что мне можно доверять, что я правильно изложу факты и сохраню его анонимность, он дал мне потрясающее интервью на условиях, что я могу использовать эту информацию, но не могу ссылаться на него конкретно или раскрывать его личность. Так я написал один из лучших своих аналитических материалов о предвыборной кампании за все время.

В 1988 году я работал в "Вашингтон пост" и освещал участие тогда еще сенатора Эла Гора в так называемом "супервторнике", когда несколько южных штатов проводили свои первичные выборы в один день с целью усилить влияние региона на выдвижение кандидатов в президенты. Он показал там хороший результат, но у него не было ресурсов для последующих праймериз в северных штатах. В своем родном штате Теннеси Гор сделал остановку в больнице, в которой было новое, оборудованное по последнему слову техники детское отделение. Там нас встречал тогдашний губернатор Арканзаса Билл Клинтон, и я решил пропустить экскурсию по больнице, чтобы взять у него интервью. По предыдущим разговорам я знал, что он превосходный политический аналитик и охотно встречается с прессой, и время, выделенное на интервью, было потрачено с большой пользой. Я подстраховался, договорившись с коллегой из газеты, которая выходила на Среднем Западе и не была нашим конкурентом, что я дам ему свои записи по Клинтону в обмен на его записи об экскурсии по больнице.

В ожидании сенсаций

В расписании на день излагается то, что запланировано. Но оно не может предусмотреть тысячи других событий, которые неизбежно возникают. Я всегда должен быть готов реагировать на неожиданности – в этом и заключается суть репортерского ремесла. Новые события в Ираке. Новые решения в Конгрессе по иммиграции или здравоохранении. Кандидат выбыл из праймериз от своей партии из-за проблем с привлечением средств на проведение кампании. И так далее.

Часто такие повороты радуют, хотя бы потому, что и репортеры, и редакторы устают от стандартных предвыборных речей кандидата. Они повторяются из выступления в выступление, но мы, репортеров, должны постоянно искать в них что-то новое, связь с новостями или темы для аналитических статей. Впрочем, в ходе одной кампании я сочинил и отправил, как мне казалось, замечательный материал, в котором основные предвыборные мероприятия прошедшего дня чудесно иллюстрировали позицию кандидата по трем важным вопросам. Я очень гордился этим материалом и сдал его значительно раньше срока. Однако на следующем мероприятии мой кандидат указал, что его оппонент начал свою нынешнюю предвыборную поездку с сомнительного утверждения о том, что двуокись углерода, выбрасываемая листьями деревьев, является причиной дымки и смога в горном хребте на востоке США. Это вызвало острую дискуссию о его платформе в области окружающей среды. Следующие несколько дней мы посвятили подготовке материалов на эту тему, и мои прошлые героические литературные усилия были перечеркнуты проблемой, которая мне казалась абсурдной.

С появлением новых технических средств - портативных компьютеров, устройств "Blackberries", сотовых телефонов и прочих электронных диковин - мы все чаще можем предвидеть то, о чем надо будет писать, даже находясь в пути. Мы можем отслеживать сообщения информационных агентств и сайты других СМИ. Нам не нужно гоняться за сотрудниками предвыборных штабов и советниками, чтобы получить отклик на "горячие" события, потому что они обычно сами присылают нам его по электронной почте. Сдавать материалы в срок, находясь в пути, могло быть трудно в эпоху, когда еще не было компьютеров и модемов. Но теперь с редакцией обычно поддерживается постоянная и мгновенная связь по сотовым телефонам, с помощью беспроводного доступа в интернет и по высокоскоростным широкополосным модемам. И мы передаем свои статьи, получаем распоряжения и вспомогательные документы прямо на наши ноутбуки. Новая технология, в том числе спутниковая, явно облегчила жизнь и телевизионным съемочным группам, для которых прежде ежедневным кошмаром была организация своевременной отправки пленок и кассет в свои редакции для того, чтобы успеть показать их в вечернем выпуске новостей.

Однако новые технологии подразумевают и дополнительную работу. Репортеры, пишущие для СМИ, у которых есть свои сайты и радиостанции, должны передавать им срочные материалы в течение всего дня. А по техническим причинам, которые никто из нас никогда не понимал, сроки сдачи материалов для первых выпусков в обеих крупных ежедневных газетах, где я работал, "Вашингтон стар" и "Вашингтон пост", после того, как редакции новостей были оснащены компьютерами, были перенесены на час раньше, с 20 часов на 19. Это также означало, что редакция может легко связываться с тобой и предложить порой совершенно бессмысленные темы для статей.

Такая жизнь прекрасна, пока есть заряд. Такая жизнь - для молодых и сильных, которые могут работать 16 часов в день и ужинать в 11 часов вечера. Когда я был молодым и сильным, “настоящим мужчиной” - примерно лет до 50, я считал, что эти трудности лишь бодрят.

Когда люди узнавали, что я репортер, я чаще всего слышал: "Это должно быть очень интересно. Каждый день узнаешь что-то новое". "Конечно", - отвечал я им, а про себя думал: "Но вы об этом не имеете ни малейшего представления".

Мнения, высказываемые в этой статье, не обязательно отражают взгляды или политику правительства США.