Во всем мире люди хотят строить будущее для своих семей в свободном и открытом обществе. Это стремление включает в себя желание пользоваться основными правами человека, участвовать в честных выборах, исповедовать свою религию, свободно высказываться по общественным вопросам и быть уверенным в том, что нарушения закона будет рассматривать беспристрастная судебная система. В этом выпуске журнала мы сосредоточились на нескольких ключевых компонентах подлинной демократии и опыте различных стран в создании той формы демократии, которая соответствует их культуре, защищает меньшинства и помогает всем гражданам осуществить свои чаяния.

Эллен Хьюм, журналист и профессор в области коммуникаций, подчеркивает жизненно важную роль свободной прессы, основываясь на своем опыте проведения семинаров по журналистике и демократии в Соединенных Штатах, а также в Эфиопии, России, Боснии и Чехии.

Экономист Иен Васкес говорит о значении экономической свободы и ее функции служить противовесом политической власти и оказывать благотворное влияние на плюралистическое общество. Васкес представляет доказательства того, что в странах с самой свободной экономикой сравнительно высокий уровень жизни, и комментирует взаимосвязь между властью закона и экономической свободой.

В коротком интервью известный перуанский экономист Эрнандо де Сото обсуждает роль сильной системы имущественных прав в демократическом обществе.

Профессор политологии Тед Г. Джелен говорит о том, насколько важно обеспечивать религиозное разнообразие и уважать права религиозных меньшинств. Джелен пишет, что даже сложившееся у людей представление о наличии религиозной дискриминации отрицательно влияет на успешное проведение дипломатии и нормальную жизнь демократического общества.

Профессор, автор многочисленных научных исследований Ральф Кетчэм пишет об обязанностях граждан в свободном обществе.

Наконец, судья Окружного суда США Вики Майлз-Лагранж рассказывает об основных принципах американской судебной системы и о своем участии в проекте фундаментальной судебной реформы в Руанде.

С распространением демократии по всему миру страны, приступающие к осуществлению преобразований, будут обращаться за советом к существующим демократиям. Они должны помнить о том, что простых моделей нет и что ни одна система во всей своей полноте не применима ко всем странам. Однако, некоторые рассмотренные нами элементы социального устройства - уважение, с которым демократические страны относятся к разнообразным группам населения, важность справедливого судопроизводства, экономическая свобода и свободная пресса - являются основополагающими для любой демократической системы. Предлагаем читателям продолжить изучение этой актуальной темы, используя ссылки, включенные в раздел о ресурсах. Надеемся, этот журнал даст новые идеи и стимулирует дискуссию об основах демократии, которой так дорожат американцы.

Редакция