De 1996 à 2000, des affiliés du Hezbollah se sont servis d'argent liquide pour acheter de grandes quantités de cigarettes, d'une valeur de 8 millions de dollars, en Caroline du Nord, où la taxe sur les cigarettes n'est que de 0,05 dollar par paquet.

Ils sont ensuite allés vendre ces cigarettes au Michigan, où la taxe sur les cigarettes est de 0,75 dollar par paquet. Evitant ainsi de payer cette taxe à l'Etat du Michigan, ils ont bénéficié de la différence de prix entre ces deux Etats.

On estime que leurs bénéfices ont atteint 1,5 million de dollars. Ils en ont envoyé une partie au Hezbollah au Liban sous forme d'argent liquide et de marchandises.