Новые технологии, будь то в медицине, промышленности или сельском хозяйстве, поначалу часто вызывают у людей скептическое отношение. Сегодня это ярче всего проявляется в биотехнологии, где темы, связанные со здоровьем и окружающей средой, являются предметом горячих дебатов.

"Интеллектуалы, занимающие консервативные позиции в вопросах биоэтики, вполне осознают широко распространенную среди людей подозрительность по отношению ко всему новому и непривычному, и явно хотят использовать ее как основание для стратегии ограничения прогресса в биотехнологиях", - пишет Рональд Бейли в своей изданной в 2005 году книге "Освободительная биология".

Но, как указывает Бейли, общественное мнение весьма переменчиво, и преимущества технологического прогресса не всегда хорошо понимаются. Он приводит всего два примера - искусственное оплодотворение и лазерная оптика, когда люди сначала выражали опасения и сомнения по отношению в этим новым технологиям, а потом начали широко поддерживать их и ценить огромную пользу, приносимую ими.

Настоящий выпуск журнала "Экономические перспективы" посвящен наиболее многообещающим направлениям биотехнологии, которые охватывают большое поле ее конкретных приложений - от микроорганизмов, созданных для производства водорода из органических отходов, и бактерий, приводящих к распаду загрязняющих веществ, до сельскохозяйственных культур, обогащающих витаминами нашу пищу, и новых препаратов для лечения таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера и диабет.

Как пишет в предисловии к этому изданию национальный советник по науке Джон Марбургер, "наша цель - не просто понять болезнь, а излечить ее, не только потреблять все съедобное, что мы находим, но и делать его более безопасным и питательным, не просто случайно наталкиваться на что-то в природе, что можно использовать в промышленности, а делать продукты более прочными, надежными и подходящими для удовлетворения наших потребностей".

Мы надеемся, что читатели найдут время познакомиться со всеми статьями, чтобы лучше понять огромный потенциал биотехнологии и ее возможности для улучшения качества жизни всех людей в мире.

Редакция